La machinerie devrait s’activer dès cet été sur ce vaste terrain, à proximité du centre commercial.

« C’est un terrain vacant depuis des années, depuis la construction du centre d’achat. Ça fait 50 ans », explique un citoyen résidant en face du terrain.

Jonathan Michaud, le promoteur, assure que cet emplacement est le meilleur disponible pour des logements à Rivière-du-Loup.

Le projet vise la création de 700 logements, répartis sur 15 phases. Il y aura des 3 et demi, des 4 et demi et des 5 et demi. Des unités étudiantes sont aussi dans les plans.

« Ce qu’il veut faire est conforme à la réglementation », indique le maire Mario Bastille. « C’est un beau projet. On se réjouit de ça. Ce terrain-là, depuis combien de temps il est laissé un peu, on avait des plaintes parce qu’il était mal entretenu ».

Les résidents du secteur se réjouissent enfin de voir des bâtiments s’installer sur le terrain vague. La première phase du projet prévoit un bâtiment de six étages le long de la rue des Cerisiers, avec du commercial au rez-de-chaussée et un stationnement souterrain.

Pas de logement abordable

Un investissement privé de 220 millions de dollars sera nécessaire. Selon le promoteur, il n’y aura pas de logement dit abordable, étant donné l’absence de subventions gouvernementales.

Abordables ou non, ces unités aideront à faire monter le taux d’inoccupation, selon le maire.

« Les besoins sont encore là. Quand je vous disais que j’avais un objectif, l’objectif souhaité est un point équilibre autour de 3 %. C’est sûr que si dans les prochaines années, il continue de s’en construire comme ça, ça va aider à cette atteinte-là », explique Mario Bastille.

En janvier dernier, l’homme d’affaires Luc Beauchesne a fait l’achat du terrain, autrefois la propriété du Groupe Mach.

Si tout se passe comme prévu, le promoteur souhaite compléter l’ensemble des phases dans un horizon de six ans.