Dans les jours précédents les événements, les policiers de la Sûreté du Québec avaient été informés que Billy Arsenault conduisait un véhicule malgré une interdiction formelle imposée par le Code criminel.

À la fin de son quart de travail, en soirée, les agents ont localisé le suspect au volant d’une Honda Accord 2000 dans le stationnement du Carrefour Gaspé.

Lorsque les policiers ont activé leurs gyrophares, l’individu a choisi de prendre la fuite.

Le chauffard a effectué un demi-tour afin de contourner des véhicules stationnés derrière le centre commercial, avant d’entrer en collision avec une autopatrouille qui lui bloquait le passage, selon le récit des faits lu par la procureure de la Couronne, Me Émilie Landry-Thériault.

Arsenault a ensuite tenté de fuir à pied, mais les agents l’ont immobilisé au sol avant de le placer dans une autopatrouille.

L’enquête a permis de confirmer que le conducteur faisait déjà l’objet d’une interdiction de conduire.

De plus, le véhicule qu’il utilisait était muni d’une plaque d’immatriculation volée ne correspondant pas à celui-ci.

Quatre chefs d’accusation ont été déposés contre lui, notamment pour conduite dangereuse et bris d’ordonnance.

Il ne s’agissait pas d’une première infraction pour Billy Arsenault.

En 2024, il avait déjà écopé d’une peine de 12 mois de prison pour des événements similaires.

C’est en juillet 2023 que le résident de Gaspé a effectué ses première manœuvres dangereuses pour fuir la police, alors qu’il n’avait pas de permis de conduire et qu’il se trouvait dans une voiture non assurée.

Considéré comme un contrevenant récidiviste, il purgera une peine d’incarcération de six mois, moins un crédit de 65 jours pour détention préventive, ce qui laisse 115 jours à purger à compter de mardi.

Le tribunal a également imposé une probation de 24 mois ainsi qu’une interdiction de conduire pour une période de deux ans.

Le véhicule a été saisi.

La procureure a souligné l’importance d’un suivi probatoire, en espérant que M. Arsenault aura l’occasion de prendre conscience de son problème de non-respect des décisions judiciaires et de sa conduite répétée de manière dangereuse pour le public.