Il ne faut pas se laisser duper par la pluie des derniers jours. Depuis plusieurs années, les agriculteurs sont confrontés à de nombreuses sécheresses, et 2021 ne fait pas exception.

« Cette année, c’est un peu hâtif. Avril a été exceptionnel. La neige a fondu vite. Ça nous a un peu stressés par moment », explique le copropriétaire de Fraisière Lebel, Martin Lebel.

De son côté, l’agriculteur Jean-Pierre Desjardins a remarqué ont cessé de pousser dernièrement.

« Pour le moment, ça s’enligne pour une sécheresse », prévient le président de Producteurs laitiers du Bas-Saint-Laurent, Gabriel Belzile. « Avec la pluie qui s’annonce dans les prochains jours, peut-être que ça va sauver la mise. »

Temps secs rime avec de plus petites récoltes et moins de revenus. Ceux qui nourrissent leurs bêtes avec du foin doivent s’ajuster.

« On essaie d’être autosuffisant, mais depuis quatre ans qu’on achète à l’extérieur », déplore Jean-Pierre Desjardins. « Cette année, disons qu’on a essayé autre chose. »

L’alternative pour le foin, c’est le seigle.

« Le seigle, ça ressemble au blé, précise l’agriculteur. Lui, la sécheresse, il en souffre moins, parce qu’il prend l’humidité du printemps pour se sortir de la terre. »

Pour le président des Producteurs de lait du Bas-Saint-Laurent, le seigle ne suffit pas. « Ce n’est pas la solution miracle. Ça coûte beaucoup plus cher. Ça augmente les coûts de production. »

Il y a toujours de l’espoir pour les producteurs maraîchers. Fraisière Lebel utilise un système d’irrigation. Toutefois, cet appareil ne peut pas faire tout le travail. « Ça ne remplacera pas mère nature. La pluie va être bien venue », ajoute Martin Lebel.

Changements climatiques, conditions de travail exigeantes ; Gabriel Belzile sonne l’alarme. « Je pense que c’est normal que les producteurs commencent à tous les ans quand arrivent des sécheresses de même … c’est sûr qu’après quatre ans, ça fait du chialage. »

MétéoMédia prévoit que l’été 2021 sera chaud. Heureusement pour les agriculteurs, les canicules devraient être moins fréquentes que l’an dernier.