« Je n’ai pas le choix de me trouver quelqu’un pour aller faire mon épicerie ailleurs », se désole Stéphanie, une résidente qui ne possède pas de voiture et pour qui la fermeture est un réel enjeu. « J’ai des garçons donc je n’ai pas le choix. »

L’option la plus proche en voiture se trouve à Pohénégamook, donc à une dizaine de minutes en voiture de Rivière-Bleue.

Le propriétaire du dépanneur local affirme qu’il n’a pas les produits nécessaires pour subvenir à tous les besoins de la population de Rivière-Bleue. Il ajoute qu’il ne possède pas de denrées fraîches telles que des légumes, des fruits et de la viande.

« Ils ont fermé la caisse, la SAQ a fermé. L’épicerie c’est dommage parce qu’il y a tellement de gens qui n’ont pas de voiture dans le village », remarque une citoyenne qui allait faire son épicerie au Marché Bonichoix pour la dernière fois.

Sans préciser les raisons exactes de la fermeture, le propriétaire Jacky Lévesque souligne qu’il voulait agir avant qu’il ne doive déclarer faillite. Seize salariés ont également appris mardi qu’ils perdront leur emploi. Du côté de la municipalité, le maire Claude Pelletier affirme que le conseil n’a été mis au courant de la situation que mercredi dernier. « Les propriétaires n’ont jamais rencontré les membres du conseil ou demandé de l’aide de la MRC. On a des programmes à la MRC, et à la municipalité d’accompagnement en aide financière pour les derniers services d’une communauté. On n’a pas eu ces appels à l’aide qui sont venus des propriétaires. »

La municipalité est en attente de propositions des promoteurs afin de les aider à ouvrir une nouvelle épicerie. Une boucherie pourrait également voir le jour d’ici la fin de l’été.