Inutilisée depuis 2023, l’ancienne caserne dans l’édifice Rosaire-Gendron avait besoin d’une cure de rafraîchissement.

Le bâtiment a été nettoyé de fond en comble, peinturé et tous les équipements ont été remis en marche… « Les équipements qui étaient restés ici à l’époque, mais qui n’étaient plus entretenus. Maintenant, tout ça est fonctionnel. On a remis tout ce qui est équipement informatique et les équipements de radio. Quand un appel rentre dans une caserne on l’entend peu importe où l’on est. Pour nous c’était important que tout fonctionne comme avant », assure le directeur du Service de sécurité incendie de Rivière-du-Loup, Éric Bérubé.

Des choix « économiques » 

Tout est prêt pour accueillir les 4 pompiers qui seront installés dans la caserne 12. L’air de vie a justement été réaménagé, « c’est propre, c’est fonctionnel, mais c’est minimaliste. [Ils ont tout] pour manger, pour se reposer. Tout a été réaffecté ou réaménagé pour que ce soit propre et accueillant. On est allé au minimum et on a axé beaucoup sur des choses qu’on va pouvoir réutiliser. »

Des matelas ont été achetés et pourront être transférés dans la caserne principale après les travaux.

« On a acheté des lits pliants qui vont pouvoir dans les bureaux des chefs aux opérations lors des opérations tempête de neige. Ça avait être prévu dans la [nouvelle] caserne, mais question de coût on avait reporté la dépense, mais là c’était l’occasion de faire un 2 pour 1. »

Et ce que souhaitait le directeur du service incendie, c’est d’offrir un lieu invitant aux pompiers qui seront de passage à Rivière-du-Loup. « J’ai un sentiment de fierté. Pour moi, le personnel est important. Ce qu’on voulait c’est qu’en venant ici, ils travaillent dans un environnement agréable. Pour la plupart, ça va être leur première expérience de garde en caserne, on voulait qu’ils aient un bel accueil, qu’ils se sont accueilli et attendu », explique Éric Bérubé.

80 candidatures 

Plus de 80 personnes ont déposé leur candidature pour venir prêter main-forte.

« On en a retenu une vingtaine qui va se joindre à l’équipe qu’on a actuellement. Ça va nous permettre, parce que ce sont des pompiers à temps partiel, de compléter nos horaires. »

Dès le 16 avril, des pompiers seront en poste de chaque côté du pont. « C’est sûr qu’on va être prêt. Quand ils vont annoncer la fermeture du pont, nos pompiers vont être en place à Rosaire-Gendron, ça fait partie des conditions. [Il n’y a pas] d’inquiétude, nos citoyens vont être en sécurité avec nos pompiers », affirme le maire de Rivière-du-Loup, Mario Bastille.

Le lien entre le centre-ville et quartier Saint-Ludger sera coupé pendant huit mois.