Une vingtaine de camionneurs artisans étaient à l’arrêt complet, ce matin à Maria. Les travaux de recharge de la plage, auxquels ils participent, doivent habituellement commencer à 7h, mais le manège des camions qui entrent et sortent du terminal, où se trouvent la pierre et le sable, ne fonctionnait plus. Les transporteurs, qui ont refusé de me donner une entrevue, m’ont tout de même expliqué que Beluga, la compagnie responsable des travaux sur la plage de Maria, était en défaut de paiement, selon eux. En colligeant des témoignages, nous comprenons que Beluga aurait payé les mois de juillet et août, moment où les travaux se sont amorcés… mais les paiements de septembre, octobre et novembre se font attendre, en bonne partie. On parle d’une somme d’un peu plus de 800 mille dollars, mais ces chiffres ne nous ont été confirmés par aucune partie autour de ce dossier.

Puis coup de théâtre! Vers 7h25, les camions se sont remis en marche. Les camionneurs ayant finalement reçu une promesse de paiement, réglant ainsi le dossier, pour le moment… parce que, selon nos sources, tout est encore très fragile. Sans présager du futur, d’autres événements du genre pourraient se reproduire ces prochaines semaines.

Nous n’avons pas pu connaitre les détails de l’entente et ni les camionneurs ni Beluga ne voulaient discuter de la chose. D’ailleurs, parlant de Beluga, le département des communications de l’entreprise a répondu à nos nombreuses questions par un court courriel qui explique que : « … Beluga respecte les ententes contractuelles établies avec ses partenaires. La gestion des paiements suit le processus normal prévu et nous demeurons en communication active avec les parties concernées afin d’assurer la continuité des opérations. ».

Finalement, les autorités municipales de Maria, principaux concernés dans ce dossier de recharge de plage, nous ont expliqué, au téléphone, que selon les dernières quittances reçues, tout semble être en ordre. La municipalité affirme que les échanges se font avec Beluga, mais que ces derniers gèrent les sous-traitants, comme les camionneurs.

Rappelons que la recharge de la plage devrait se terminer avant la fin de l’année si tout suit son cours. Nous continuerons, toutefois de suivre le dossier.