Comme habituellement, les Mines Seleine, connues pour son sel de déglaçage utilisé sur les routes, seront fermées temporairement pour l’hiver.

« Chaque année, la production de Mines Seleine est suspendue pendant environ trois semaines, pour des questions d’entretien, puis aussi l’exportation du sel qui est plus difficile l’hiver. » – Joël Arsenault, député des Îles-de-la-Madeleine

Mais exception cette année, la fermeture pourrait se prolonger. La cause ? Moins de parts de marché auprès de l’Union des municipalités du Québec obtenues cette année, au profit de distributeurs québécois qui s’approvisionnent en Afrique.

« Sel Windsor qui a Mines Seleines aux Îles remportait une bonne partie des lots d’appels d’offres qui étaient lancés par l’UMQ. En 2025, force est de constater qu’il y a eu une compétitivité accrue sur les marchés et l’entreprise n’a obtenu que les deux plus petits lots. » – Antonin Valiquette, maire des Îles-de-la-Madeleine

« Pour l’immédiat, pour les emplois et les retombées qui se calculent en millions de dollars pour les Îles-de-la-Madeleine et pour le Québec, cela va un peu dépendre de la rigueur de l’hiver. » – Joël Arsenault, député des Îles-de-la-Madeleine

Mais alors comment faire pour privilégier l’achat local ? Au cours de discussions avec l’UMQ, le maire des Îles a soumis l’idée d’ajouter des critères de sélection aux futurs appels d’offres.

« Par exemple, dans la grille de pondération, pour les soumissions reçues, qui sont reliées, par exemple à la protection de l’environnement, qui sont par exemple reliés à la protection des emplois locaux et la fiabilité de l’approvisionnement. » – Antonin Valiquette, maire des Îles-de-la-Madeleine

« On doit réviser notre façon de faire et avoir des critères qui soient qualitatifs, qui soient de l’ordre du développement, justement de nos régions et de notre économie dans l’appréciation des appels d’offres. » – Joël Arsenault, député des Îles-de-la-Madeleine

Mines Seleine occupe une place centrale dans l’économie des Îles. Actuellement, ce sont 140 personnes qui y travaillent.