Pour la 6e édition du concours dans ce secteur, on dénombre en effet 51 projets dans la MRC d’Avignon et 49 dans celle de Bonaventure.

« Seuls ou en équipe, les élèves participants ont présenté leur projet à la Caravane des coachs, qui s’est rendue dans les écoles », affirme Véronique St-Pierre, agente de projet au Carrefour jeunesse-emploi pour le secteur Bonaventure. « L’augmentation du nombre d’équipes encore une fois cette année nous démontre que les participants apprécient l’expérience. Nous voyons aussi une évolution dans la confiance en soi et les qualités entrepreneuriales des élèves qui sont à une deuxième ou troisième participation. »

Sous forme d’activité interactive inspirée de l’émission Dans l’œil du dragon, la Caravane des coachs est une étape du concours qui vise à stimuler et à orienter les élèves dans le processus de réalisation de leurs projets entrepreneuriaux. À cette occasion, les participants du « Grand Défi » doivent présenter leur idée de projet de façon originale et structurée à des entrepreneurs chevronnés et à d’autres experts du milieu socioéconomique afin de les convaincre de sa pertinence. Par la suite, ils ont droit à une séance-conseils constructive avec les coachs, qui attribuent également à chaque équipe une bourse de démarrage pouvant aller jusqu’à 200 $ selon leur appréciation.

Établi depuis 2012 dans les écoles francophones de la MRC de La Côte-de-Gaspé, « Le Grand Défi : Bâtir ma région! » s’est étendu aux MRC d’Avignon et de Bonaventure en 2014-2015. Il permet aux élèves du primaire, du secondaire, de l’éducation des adultes et de la formation professionnelle d’entreprendre des projets qui ont un impact sur leur collectivité. Seuls ou en équipe, ils cheminent dans un processus de gestion de projet des plus formateurs. En mai prochain, les participants tiendront un kiosque de présentation de leur projet au Salon des jeunes bâtisseurs, ouvert au public, puis participeront au Gala des jeunes bâtisseurs, où des prix totalisant 6 250 $ seront remis dans chacune des deux MRC.

Dans la Baie-des-Chaleurs, « Le Grand Défi » est coordonné par le Carrefour jeunesse-emploi Avignon-Bonaventure, en partenariat avec la Commission scolaire René-Lévesque et les écoles de la Commission scolaire Eastern Shores. Soutenu par plusieurs partenaires locaux, il reçoit l’appui des partenaires majeurs suivants : le Secrétariat à la jeunesse du Québec, les MRC d’Avignon et de Bonaventure, ainsi que Complice Persévérance scolaire Gaspésie–Les Îles.