C’est « tout un honneur » que Junior Carrier a reçu le 4 juin dernier. La ministre Pascale Déry lui a remis le prix Harfang des Neiges dans la catégorie Communication et sensibilisation à la faune.

« De pouvoir partager ce prix-là avec les enfants qui m’ont donné cette chance de pouvoir divulguer, faire de la vulgarisation scientifique, l’honneur est complet », partage le récipiendaire en entrevue.

Le scientifique de formation a d’abord travaillé en santé animale et en biologie faunique. Mais l’appel de l’enseignement l’a vite rejoint.

« La pédagogie, peu importe à qui on la transmet, c’est pas mal semblable. On s’intéresse à comment les gens apprennent, puis ensuite de ça, c’est de rendre disponible ce qu’on a envie de leur transmettre », résume Junior Carrier.

Le Charlevoisien mène depuis une double carrière d’enseignant et de médiateur scientifique pour divers organismes. Il est à l’origine de nombreux projets de conservation adressés au jeune public.

« Ma philosophie, c’est de dire : plus on en parle, plus on réussit à les éveiller à ces sujets-là, plus qu’éventuellement on pense que ces enfants-là vont être attachés à la nature, puis éventuellement être capable d’agir pour la préserver », avance le vulgarisateur.

L’un de ses projets actuels prendra racine dans la cour de l’école primaire des Éboulements. Des arbres fruitiers y seront plantés pour mieux nourrir une espèce en voie de disparition, l’hirondelle à front blanc, et aussi fournir des collations santé aux élèves.

« Je m’emploie le plus possible à faire en sorte que les enfants apprennent en touchant, en faisant, plutôt que d’apprendre dans les livres ou juste à écouter quelqu’un donner de la théorie », affirme l’enseignant.

Le prix Harfang des neiges pourrait donner un bon coup de pouce à de futures initiatives, notamment pour la recherche de partenaires financiers.

« J’ai l’impression peut-être que ce prix-là va venir donner une certaine confiance à ces partenaires-là, comme de quoi ils ont quelqu’un d’expérience, puis qui travaille avec les enfants dans le milieu à rendre la nature le plus concrète possible », conclut le lauréat.