Le chef des pompiers de Sainte-Anne-des-Monts, Steve Dumont, soutient les activités de plein air, mais rappelle que ce vaste terrain de jeu exige de bien se préparer avant de s’y aventurer.

Les services d’urgence de la Haute-Gaspésie ont passé plusieurs heures en montagne durant le congé pascal pour venir en aide à trois personnes.

D’abord, jeudi, une planchiste a été secourue après une chute dans le secteur du Mont Hog’s Back.

Elle a subi une fracture au poignet.

Trois jours plus tard, un groupe de skieurs a été surpris par une avalanche à la mine d’agates du Mont Lyall, dans les Chic-Chocs.

Une skieuse a été ensevelie tout d’un coup et a subi des fractures aux deux jambes.

« Grâce à la vivacité d’esprit et à la rapidité des skieurs qui étaient avec les équipements et la formation requise, ils ont rapidement déneigé et sorti la victime », dit le chef Dumont.

Le plus récent incident est survenu lundi en fin de journée, dans le secteur du Mont Albert, au mur des Patrouilleurs.

Un skieur a subi une fracture ouverte à une cheville après avoir été pris dans une avalanche.

« Nos équipes sont arrivées à la victime, en haut de la montagne. Le temps de la stabiliser, il était 20 h 29. Elle présentait une fracture ouverte à la cheville et un léger saignement. Les gars et les filles ont fait un sacré bon travail », admet le gestionnaire.

L’organisme Avalanche Québec avait émis un bulletin spécial en raison des conditions météo favorables au déclenchement d’avalanches dans les Chic-Chocs.

Le chef des pompiers de Sainte-Anne-des-Monts déplore que les sportifs s’aventurent malgré les risques élevés, mettant également en péril ses équipes.

« Si Avalanche Québec nous dit de ne pas aller skier ce secteur-là, mieux vaut ne pas tenter sa chance », recommande M. Dumont. « On s’en va là, il y a toujours des risques de deuxième avalanche. Oui, nos secouristes sont équipés de DVA, mais quand même… », ajoute Steve Dumont,  qui rappelle que ses pompiers sont sur appel et non temps plein.

« On préfère que les gens y aillent de façon sécuritaire, et c’est tout à fait possible de le faire. Mais ce n’était peut-être pas le meilleur moment, en fin de semaine, pour s’aventurer dans un terrain plus alpin, escarpé et dangereux », rétorque le préventionniste en avalanche chez Avalanche Québec, Jean-François Michaud.

Avalanche Québec mise plutôt sur l’éducation et la préparation avant le grand départ.

« Ce que nous suggérons aux gens, c’est toujours un peu la même chose : s’informer, suivre des cours de sécurité en avalanche avant d’aller en montagne, et s’équiper correctement, c’est-à-dire porter le matériel de sécurité — détecteur de victimes d’avalanche, sonde, pelle — et savoir s’en servir, évidemment », explique-t-il.

Et si par malchance une avalanche survient.

« Si jamais vous êtes physiquement pris dans une avalanche, on peut essayer, en skiant, de sortir de la zone d’écoulement en se dirigeant vers la forêt. Une fois pris dans l’avalanche, on dit qu’il est possible d’essayer de “nager” : cette neige en mouvement se comporte comme un fluide. Tant qu’elle est encore aérée, il faut essayer de rester à la surface. On peut aussi tenter de se créer une petite poche d’air avec les mains. »

Avec l’apport de chaleur et les variations de température prévue dans les prochains jours, il n’est pas exclu que d’autres avalanches se déclenchent. Les amateurs de montagne devront faire prudence et de vigilance.