La fébrilité était dans l’air au quai du village de l’Isle-Verte, samedi matin.  450 marcheurs n’ayant pas peur de se salir étaient au rendez-vous pour participer à la trente-sixième édition du sentier de la bouette. Une traversée unique entre la terre ferme et l’Île Verte, à marée basse.

« Y’en a qui vont être beurrés! » s’exclame une participante s’apprêtant à commencer le sentier.

Des gens de tout âge étaient sur place, prêts à affronter la bouette.

« J’aime les défis! », affirme une dame.

« On arrive les premiers!, On prend ça comme une course nous autres! », disent deux adolescents.

Le sentier de la bouette est plus qu’un défi sportif. Il se démarque également par son côté rassembleur.

« Il y a 20 ans, je l’ai fait avec mon père et mes cousins cousines, l’année passée, j’ai apporté mes filles et puis cette année ,j’apporte mes nièces et puis ma belle-sœur. », explique une mère entourée de sa famille avant le départ.

Créé en 1989, le sentier de la bouette a aussi une vocation patrimoniale. L’objectif est de rappeler à la population les coutumes des insulaires de l’époque, pour qui les marées jouaient un rôle important dans la communication et les transports entre l’Île et la terre ferme.

« C’est quelque chose qui se fait depuis très très longtemps, plus qu’un siècle, de traverser sur l’île à marée basse, c’était utilisé beaucoup dans le temps pour traverser des marchandises lourdes ou encore des animaux, c’est comme ça qu’il faisait pour les rentrer sur l’île. », explique Alex Fraser, le président du comité d’animation patrimonial de l’Île Verte.

Cette année, le bateau Duvetnor, un des deux navires qui assuraient le retour des participants vers la terre ferme a rencontré des problèmes de propulsion en raison de la mousse de mer et a dû annuler ses déplacements.

« On avait environ 110 personnes qui étaient sur l’île qu’il fallait retraverser le jour même. Avec la marée qui s’en allait, on avait plus beaucoup d’eau. Et puis, on a réussi à faire un tour de force avec la participation des résidents de l’île, donc, on a appelé plusieurs résidents qui ont des petits bateaux et puis, ils nous ont aidé. On a eu huit petits bateaux qui ont aidé à faire deux à trois voyages chacun. On a réussi à sortir les 110 participants qui restait à sortir de l’île. », raconte Alex Fraser.

Le comité organisateur devra donc trouver un autre moyen de ramener les participants sur la terre ferme pour la trente-septième édition du Sentier de la bouette l’année prochaine.