8 millions pour remettre à niveau des sentiers et des infrastructures des sentiers de véhicule hors-route. La région en rêvait depuis longtemps. Il faut maintenant répartir cet argent. Et pas n’importe comment… Il y aura des étapes à suivre pour les demandeurs.

« Dans le fond, c’est un appel de projets. Le but de cette somme d’argent est de pérenniser le réseau et le sentier qui fait le tour de la Gaspésie. Les cinq MRC, autant nos clubs de VTT et nos clubs de motoneige vont pouvoir déposer, l’objectif c’est de garantir que le circuit va fonctionner », explique le préfet de Bonaventure, Éric Dubé.

Les demandes sont nombreuses. Il faudra donc cibler des investissements sur les sections et les installations qui sont le plus préoccupantes.

« On se doute un peu de qu’est-ce qu’il va être les projets qui vont être réalisés. On comprenait qu’il y avait des infrastructures qui avaient besoin d’être mises à jour et on sait aussi garder des montants disponibles pour s’il y arrive des catastrophes, car on comprend aujourd’hui avec les changements climatiques », affirme M.Dubé.

Le VTT et la motoneige sont des sports qui attirent beaucoup de touristes dans la région. L’investissement était inévitable si on désirait continuer d’accueillir les passionnés.

« Essentiellement, on parle d’actualiser la question des circuits, les infrastructures : ponçons, ponceaux, signalisation et l’entretien des sentiers comme tel pour des questions de sécurité considérant un volume quand même important des véhicules qui circulent sur les quatre saisons », relate le député de Gaspé, Stéphane Sainte-Croix.

« Je vous dirais que ce sont plusieurs millions de retombées économiques. On comprend que la motoneige c’est les gros mois l’hiver et après ça le VTT, c’est en train de prendre de l’ampleur avec l’organisation, on souhaite être capable de faire le tour de la Gaspésie comme les gens viennent le faire sur la 132 », rajoute Éric Dubé.

8 millions c’est beaucoup… mais c’est aussi beaucoup de demandes sur un aussi grand territoire. On peut se demander si les fonds seront suffisants pour tout ce qu’il y a à faire.

« Je vous dirais que c’est une somme essentiellement nécessaire pour actualiser les infrastructures qui date quand même d’un certain temps. Assurément qu’il aura d’autres initiatives qui vont s’inscrire dans cette dynamique-là de sentiers et autres types de projet au niveau touristique d’une part aussi », affirme M. Sainte-Croix.

Les clubs de VTT et de motoneige ont de quoi se réjouir. Les élus ont compris toute l’importance du secteur économique qu’ils ont pris des années à développer. L’aide gouvernementale arrive au bon moment.