Les paramédics de la Coopérative du Témiscouata ont été largement sollicités samedi dernier. Si bien que le lendemain, la surcharge de travail a engendré une interruption de service durant une période de 8 h. L’ambulance située dans le quartier Cabano, à Témiscouata-sur-le-Lac, est restée clouée à la caserne.

« C’est quelque chose malheureusement qui risque de se reproduire », avertis Éric Bouchard, directeur général de la Coopérative.

L’équipe en place à cet endroit travaille selon un horaire de faction. Les paramédics sont appelés à répondre à des appels d’urgence sur une durée de 24 h, et ce sur une semaine de 7 jours. Mais, des périodes de repos sont obligatoires selon les normes du travail.

« Dans une situation comme celle-ci, la CNESST nous oblige à retirer les deux paramédics du travail pendant 8 h. De plus, nous n’avons pas été capables de combler l’horaire de faction pour cette période », explique Éric Bouchard.

Cet été, une situation similaire s’est produite à Saint-Jean-Port-Joli. Une rupture de service a eu lieu pendant 6 h la nuit du 13 juillet. Les ambulances les plus proches pour répondre à un appel d’urgence seraient alors parties de Montmagny ou de La Pocatière.

Dans le cas de Cabano, la découverture était également partielle, puisque le service ambulancier a pu pallier avec les deux autres ambulances qu’elle a à sa disposition, située dans le quartier Notre-Dame-du-Lac. L’une d’elles fonctionne selon un horaire de faction, l’autre à l’heure, principalement pour des transferts hospitaliers.

Une situation dénoncée par le syndicat

Le ministère de la Santé avait pourtant promis de convertir les horaires de faction en horaires à l’heure lors des dernières négociations pour le renouvellement des ententes collectives des paramédics.

« Ça fait un an et demi qu’on travaille pour changer nos horaires de faction et on est encore au même point », affirme Éric Bouchard.

« On est complètement floué. Le ministère de la Santé s’était engagé. Qu’est-ce qu’on va faire si le gouvernement n’est pas capable de respecter ses écrits. C’est inconcevable. On est à l’aube d’une prochaine négociation », lance Jean Gagnon, représentant syndical pour le secteur préhospitalier à la CSN.

Pas d’inquiétude, dit le CISSS

Questionné à ce sujet, le CISSS du Bas-Saint-Laurent mentionne que même si cette situation peut causer des inquiétudes, en aucun cas la sécurité de la population n’a été compromise : les ambulances ont été affectées sur seulement deux appels, à des moments différents, dimanche dernier entre 8 h et 16 h, et aucune demande n’a été faite pour le secteur de Cabano.

Le CISSS ajoute que « l’entreprise ambulancière est responsable de s’assurer que le personnel nécessaire est disponible afin d’assurer les services ambulanciers ».