Les enjeux principaux restent les mêmes par rapport à l’année précédente : la lutte aux changements climatiques, la protection de l’environnement et la gestion des déchets. Près d’une trentaine de projets sont spécifiques au nord du Nouveau-Brunswick. Dans la région, de nombre d’entre-eux sont une fois de plus destinés à la lutte contre l’érosion.

La lutte contre l’érosion demeure l’un des enjeux environnementaux principaux dans le nord du Nouveau-Brunswick. Établir un plan pour traiter l’érosion fait d’ailleurs partie du mandat du ministre de l’Environnement de la province. L’institut de recherche Valorès, situé à Shippagan, se penchera sur plusieurs questions entourant cette problématique encore une fois cette année. La province dit avoir une vision réaliste des dommages que fait l’érosion sur ses côtes.

« À certains endroits, il y a certaines choses qu’on peut faire. Soit de la végétation, soit des méthodes naturelles qu’on peut prendre pour se protéger de l’érosion. Mais je vais être honnête avec vous, il y a certains endroits qu’il n’y a plus rien à faire. L’érosion va être là année après année, donc ça va continuer de ronger. On ne pourra jamais l’arrêter. Donc, il faut prendre des actions aujourd’hui pour éviter des désastres de demain. » – Gilles Lepage, ministre de l’Environnement et des Changements climatiques au Nouveau-Brunswick

Selon Gilles Lepage, certaines de ces actions devront être prises par les municipalités et le comité d’urbanisme afin d’éloigner la population des côtes. D’autres projets régionaux ont également été également retenus l’attention. 60 000 dollars ont été fournis aux Bassins Versants de la Baie-des-Chaleurs pour surveiller deux rivières sur leur qualité d’eau notamment.

« C’est la base de notre organisme. Sans ce fonds-là, on pourrait survivre avec difficulté, on peut dire. » – Yannick Thériault, coordonnateur de projets pour les Bassins Versants de la Baie-des-Chaleurs

Le ministre Gilles Lepage souhaite pouvoir annoncer du financement pour plusieurs années consécutives, plutôt que de le faire sur une base annuelle comme c’est le cas aujourd’hui. Une proposition qui ravit certains organismes environnementaux.

« De pouvoir offrir des emplois, des contrats à long terme, et non pas annuels. Ça créer une instabilité à travers la province. (…) C’est une instabilité qui vient lourd sur des bénévoles sur le conseil d’administration bénévole de ne pas pouvoir être certain. Qu’est-ce qui va se passer dans deux ou trois ans ? » – Bruno Poirier, président des Bassins Versants de la Baie-des-Chaleurs

Malgré les bonnes nouvelles aujourd’hui, l’incertitude quant à la pérennité du Fonds en fiducie pour l’Environnement demeure. Il ne reste plus que 13 millions de dollars dans les coffres, sans source de revenu additionnelle.