Le comité de cinq bénévoles du site historique du phare de Cap-des-Rosiers a fait état de la saison estivale qui s’est terminée au mois d’aout dernier. Avec à peine 3000 visites, il est question d’une baisse de 70% par rapport à 2019.

« Parce qu’on s’est partagé tout le travail de l’entretien, de la billetterie, etc. Et puis d’autres parts, comme nous n’avions pas d’employés, on n’a pas pu ouvrir tous les jours comme c’est le cas d’habitude les autres étés. On a pu ouvrir quatre jours, deux jours. C’était le maximum de ce qu’on pouvait faire. », explique la présidente du conseil d’administration du site historique du phare de Cap-des-Rosiers, Virginie Giteau.

L’octroi tardif d’une subvention d’emploi jeunesse n’a pas permis l’embauche de guides. Les visites à l’intérieur du phare n’ont pas été possibles. Les revenus ont chuté de 59% par rapport à 2019, une année standard.

« Les gens quand on leur dit que le phare n’est pas ouvert pour les visites guidées, ils ne viennent même pas sur le site, ils ne rentrent pas, ils ne payent même pas le petit quatre dollars qu’on demande pour l’entrée sur le site. Donc, c’est sûr qu’on a perdu beaucoup beaucoup d’entrées comme ça. Les gens veulent monter au phare. », ajoute-t-elle.

Dans ce dossier qui tient à cœur les membres de la communauté, les membres du conseil d’administration continuent de négocier avec le ministère de Pêches et Océans canada.

« Nous on a rencontré madame Lebouthillier, on lui a demandé un budget de fonctionnement plus important que les 2000$ auxquels on a le droit. Parce qu’avec 2000$ même l’enlèvement des déchets n’est pas inclus dans ça. Ça n’a pas de sens. On ne peut pas faire quoi que ce soit avec ça. Donc un budget de fonctionnement plus gros et une saison plus longue. », mentionne Virginie Giteau.

De son côté, le MPO mentionne vouloir maintenir ouverte la discussion avec les acteurs du milieu pour s’assurer de la conservation de ce monument patrimonial.

Les travaux d’amélioration de la ventilation et de l’étanchéité lancés en 2023 devraient se terminer à temps pour la saison 2025. Malgré une première consultation avec le MPO, rien n’est garanti pour l’année prochaine.