Au Mont Biencourt, le chalet de ski est vide et les treize pentes sont désertes, pour l’instant. Les responsables travaillent pour que tout soit prêt pour cet hiver.

« Le centre de ski est là pour rester », mentionne Daniel Dumont, maire de Biencourt et administrateur du Club de ski.

Les défis demeurent importants. D’abord, la station est à la merci de la météo. Sans enneigement artificiel, le centre situé dans la MRC du Témiscouata doit faire des pieds et des mains pour que la montagne soit praticable plusieurs semaines par année.

« Notre centre de ski n’est pas près de fermer pour les prochaines années. Ça, c’est sûr », précise Manon Roussel, directrice générale du Club de ski du Mont Biencourt. « On prie le ciel d’avoir de la neige en quantité suffisante ».

« Ce n’est pas pour demain qu’on va peut-être avoir des canons à neige », souligne pour sa part Daniel Dumont.

Une saison de ski de plus en plus courte

En 2024, la saison a été catastrophique : les pentes n’ont été ouvertes que cinq semaines. En 2025, la saison a duré un peu plus de deux mois.

« On est rendu qu’on est quasiment à la mi-janvier pour pouvoir commencer à faire du ski. Donc les périodes sont beaucoup plus courtes en temps », explique Julie Vaillancourt, directrice générale de Biencourt et skieuse.

Un autre enjeu est financier. Le Club de ski doit se serrer la ceinture. L’organisme à but non lucratif peut éponger certains déficits grâce à une érablière qui lui appartient.

« Les gens pensent souvent “demande une subvention pour telle chose”. C’est parce qu’avec une subvention, il faut toujours injecter de l’argent. Des fonds de roulement, on n’en a pratiquement pas », détaille Manon Roussel. « On a fait des coupures un peu au niveau des salariés ».

Un « joyau » de la municipalité

Véritable moteur économique de la municipalité depuis plus de 50 ans, la station accueille environ 2500 skieurs par année.

« Ça représente un de nos joyaux », affirme Daniel Dumont. « C’est un centre de ski familial. C’est presque unique ».

« J’ai passé ma jeunesse ici, depuis l’âge de neuf ou dix ans que je fais du ski », mentionne Julie Vaillancourt. « C’est très important pour nous autres, en tant que citoyen, mais aussi en tant que municipalité ».

Loin de fermer, la station souhaite même se développer. Un projet de 300 000$ est dans les plans pour ajouter un convoyeur dans les pentes pour enfants.

« On essaie de monter ce projet-là pour l’année prochaine. Si ce n’est pas l’année prochaine, ce sera peut-être l’année suivante », indique Manon Roussel.

La direction souhaite ouvrir les pistes le 26 décembre. En attendant, les préparatifs pour la prochaine saison suivent leur cours.