La ville néo-brunswickoise accueille la rencontre Kraft Hockeyville 2019, même si c’est la communauté de Renous qui a remporté la somme de 250 000 $ pour des améliorations à aréna. Les organisateurs ont choisi de tenir le match au domicile du Titan, un amphithéâtre beaucoup mieux adapté à ce niveau de hockey.

Ce matin les joueurs des deux équipes ont pris le temps de rencontrer les partisans. Les fans des Canadiens sont particulièrement nombreux dans les Maritimes. Plusieurs centaines de personnes ont attendu impatiemment les hockeyeurs qui ont pris le temps de signer des autographes et de prendre la pose.

Pour les gens de la région, c’était une des rares occasions de rencontrer des joueurs de ce niveau en chair et en os. Parmi la foule il y avait beaucoup d’enfants. Notamment les élèves de l’école de Renous, qui ont fait la route pour l’événement.

« Mon équipe préférée c’est les Canadiens et c’est une chance incroyable de les voir. Comment tu as trouver ça de les voir devant toi? Vraiment intéressant », lance un garçon.

« C’est très rare, je suis très content. C’est pas mal hot de les faire venir ici », ajoute un autre.

« Je suis excitée parce que j’aime Montreal Canadiens, Go habs Go », s’exclame une enseignante de Renous.

Les 3 542 sièges pour la soirée ont déjà trouvé preneur. La partie sera cependant diffusée au centre-ville de Bathurst.

Il y a environ une heure, les joueurs des Canadiens ont participé à une courte séance d’entraînement. Maintenant c’est au tour des Panthers.

Cet après-midi, une séance de questions sera organisé avec certains joueurs et des élèves d’écoles de la région. Le match aura lieu à 20 h, heure locale.

Tomas Tatar, Philip Danault, Jesperi Kotkaniemi, Ryan Poehling et Jonathan Drouin seront de l’alignement. Alex Belzile de Saint-Éloi disputera un premier match dans l’uniforme du Canadien ce soir.