Même si la date du repêchage n’a pas encore été confirmée officiellement par la Ligue nord-américaine de hockey, on s’attend à ce que l’événement se tienne le 11 juin, soit jeudi prochain.

Du côté de la formation louperivoise, les rencontres de fin de saison avec les joueurs sont maintenant terminées. Un seul départ est confirmé jusqu’à présent : l’attaquant Gabriel Denis ne sera pas de retour à temps plein avec l’équipe.

Pour le reste, le désir de revenir à Rivière-du-Loup demeure bien présent au sein du groupe.

Le directeur général, Fabien Dubé, souligne la bonne dynamique entourant le noyau de joueurs.

« Les gars s’informent beaucoup : est-ce qu’il revient ? est-ce que lui sera de retour ? La bonne nouvelle, c’est que présentement, je dirais la totalité, à un ou deux joueurs près encore en réflexion, veut revenir l’an prochain. C’est bon signe et on est très fiers de ça. »

Un visage d’équipe appelé à changer

Même si plusieurs joueurs souhaitent poursuivre l’aventure, le visage de l’équipe pourrait tout de même être appelé à changer au cours de la saison morte.

Les noms de Ludovick Soucy, Yann-Félix Lapointe et Thomas Pelletier reviennent régulièrement dans les discussions.

Par ailleurs, les 3L détiennent toujours les droits de plusieurs joueurs évoluant en Europe. Parmi eux, Alexandre Grenier, deuxième choix de l’équipe au dernier repêchage, demeure toujours sans contrat.

De son côté, le défenseur Jimmy Oligny, repêché au premier rang l’an dernier, s’est engagé avec une formation européenne. Malgré tout, les 3L conservent ses droits, tout comme ceux de plusieurs autres joueurs susceptibles de jouer pour l’équipe prochainement.

Fabien Dubé laisse entendre que des ajouts pourraient rapidement s’ajouter à l’alignement.

« On a cinq ou six joueurs qui ont de réelles chances de s’ajouter à l’alignement l’an prochain. Et ça, c’est sans considérer le repêchage. Je dirais que les négociations vont quand même bien dans certains cas. On n’est toutefois pas prêt à faire des annonces avant le repêchage, pour ne pas dévoiler nos stratégies. Le visage de l’équipe va changer, c’est sûr et certain. »

Un poste d’adjoint à combler

Autre dossier important en suspens : le poste d’entraîneur adjoint. Et un nom retient particulièrement l’attention, celui du capitaine Tristan Pomerleau.

Toujours incertain quant à un retour au jeu, le Louperivois pourrait plutôt se tourner vers un rôle derrière le banc.

« J’ai énormément de respect pour Tristan. C’est un gars de la place, un gars avec un bagage d’expérience, des connaissances. On a deux finales ensemble et il m’a fait confiance dès le jour 1. J’ai confiance qu’il pourrait être un excellent adjoint dans l’éventualité où il ne peut plus chausser les patins. On est en discussion, moi et lui, pour regarder cette alternative », explique Dubé.