Le meilleur ami de l’homme était donc à l’honneur en fin de semaine à Dégelis avec la tenue du sixième Grand Festival Canin.

« Cette année, on a vraiment mis l’emphase sur la sortie familiale par excellence. Pourquoi? Parce qu’on se dit que quelqu’un qui part avec une famille qui vient dire à son enfant “vient flatter un toutou”, c’est winner », explique Marcel Morin, président du festival.

Trois nouvelles épreuves étaient au programme : une course sprint de 100 mètres, une compétition d’obéissance et le Rally-O. Beaucoup de préparation se cache derrière cet événement.

« Il faut prendre le temps de leur montrer les sauts, les obstacles de contact. Il y a beaucoup de temps, donc quand on réussit de même, même si c’est juste pour une rosette, on est super content », mentionne Marie-Claude Côté, participante pour MC Meg Agilité.

« Une place extraordinaire »

Malgré la pluie dimanche matin, environ 2500 curieux ont flairé la bonne occasion au cours de la fin de semaine.

« On est venu il y a deux ans, il y avait moins de monde, mais cette année on a une place extraordinaire. C’est vraiment génial, les campeurs, on a la rivière proche », indique Marie-Claude Côté.

Karianne Lizotte, de Saint-Louis-du-Ha!-Ha!, a remporté quatre nouveaux titres avec ses compagnons poilus. Des performances canines peuvent être assez spectaculaires.

« Je ne suis pas étonné de voir des chiens qui vont à 30 verges, mais qui rentrent dans la clôture, parce que le frisbee allait plus loin que le terrain. Voir du 270 pieds de distance et que le chien attrape, c’est assez impressionnant », souligne Krysthel Moore, entraîneuse en sports canins et juge.

Sport en expansion

Le sport canin prend du poil de la bête et attire de plus en plus d’adeptes.

« Il y a trois ans, j’ai fait ma première compétition et honnêtement on était peut-être 20 chiens en tout. Là, on est avec au moins un minimum une trentaine de novices. On ne parle même pas des autres niveaux, donc c’est vraiment fou comment le sport prend de l’expansion », mentionne Alexia Gauthier, juge et participante.

En plus des compétitions, le festival peut aussi compter sur des conférenciers pour vulgariser le monde canin.

« C’est un endroit qui va vraiment vérifier, si les éleveurs sont enregistrés, s’ils font des tests de santé génétique, donc c’est vraiment un festival qui est particulier pour ça, et on retrouve vraiment beaucoup d’éleveurs qui correspondent à des bonnes valeurs », explique Chloé Demontigny-Côté, fondatrice des Éleveurs Canins Certifiés du Québec.

Dans un futur rapproché, le Grand Festival Canin de Dégelis aimerait tenir le championnat national de la compétition d’agilité.