« Il y a une problématique dans les pêches. C’est majeur! », dénonce d’entrée de jeu Gilles Albert.

Depuis sept ans, ce pêcheur qui cumule 30 ans d’expérience est engagé comme capitaine aide-pêcheur par la communauté autochtone de Listiguj. Il trouve inadmissible que la majorité de ses collègues gaspésiens qui pêchent pour les propriétaires non autochtones gagnent 4 fois moins d’argent que lui, pour le même travail.

« Un blanc qui va pêcher comme aide-pêcheur sur un bateau autochtone va gagner un salaire de 65 000 à 80 000$. Sur un bateau de blanc que je vais dire pour différencier, il va peut être gagner 14 000 à 25 000 dans le maximum », constate M. Albert.

L’homme déplore que les propriétaires de bateaux de pêche non-autochtones refusent de payer leurs hommes au pourcentage des revenus.

« Avant 89, les gens avaient 10% et aujourd’hui il n’y a même pas 10% qui est donné à tout un équipage », dit Gilles Albert.

Pourtant, entre 2008 et 2015, les entreprises de pêche gaspésiennes ont vu leur valeur de débarquement, donc leurs revenus, plus que tripler.

« Quelques individus en bénéficient et la grande majorité des aide-pêcheurs au Québec passent au côté de la richesse que la mer peut leur apporter», déplore monsieur Albert qui note au passage qu’au Nouveau-Brunswick, les aide-pêcheurs sont également encore nombreux à être payés au pourcentage.

« À la fin de la saison, il y a des gens qui étaient rendus à 125 000 pis 150 000 parce que les capitaines leur donne 7% pis 6%. Eux-autres font la même job pour 14 milles », s’offusque Gilles Albert qui a approché des syndicats au nom de ses collègues qui, dit-il, gardent le silence par craintes de représailles.

« C’est toujours la peur. On n’a aucune protection », conclue l’aide-pêcheur en colère.

L’Association des capitaines propriétaires s’est refusée à tout commentaire. Du côté du syndicat Unifor, on confirme que le dossier est sous analyse pour un éventuel appel à la syndicalisation aux aides-pêcheurs Gaspésiens.