Après un premier entraînement, samedi matin, les 3L ont effectué une rencontre intra-équipe, samedi soir, afin d’évaluer les joueurs en situation de match. Un autre entraînement était au programme, dimanche matin, avant d’entamer le calendrier préparatoire la semaine prochaine avec un premier match, vendredi, à Rivière-du-Loup. Ensuite, la saison régulière s’amorcera le 8 octobre prochain, au Centre Premier Tech.

«Ça fait du bien de revenir sur la glace après un été tranquille. De rencontrer les vétérans, voir des gars avec qui j’ai joué Midget AAA, c’est plaisant.», a dit le premier choix des 3L au dernier repêchage, Anthony D’amours.

«Il y avait des nouveaux que nous avons signés et il y avait des gars sur des contrats d’essais. D’autres joueurs que nous avons signés, mais qui n’étaient pas là. On commence à être mieux ciblé sur qui on veut dans notre formation. il y a des gars qui nous ont surpris et d’autres qui ont mérité d’avoir une chance dans un match préparatoire.», a noté le conseiller hockey de l’équipe, Karl Boucher.

Il a aussi été surpris par l’entraînement estival de ses joueurs. «J’avais des craintes, après un an sans hockey, j’avais hâte de voir la forme physique, mais la Covid n’a pas eu d’effets sur les gars, les joueurs étaient tous en forme.», a noté le conseiller hockey des 3L.

«Tranquillement, on va commencer à être plus éclaircis et commencer à tasser du monde. Par contre, il y a beaucoup de gars que nous avons vus ce week-end, à qui on veut donner un maximum de match pré-saison.», a-t-il rajouté.

Éric Haley effectuait ses débuts comme entraîneur-chef des 3L, et il a plutôt laissé une bonne impression. «J’ai parlé à tous les joueurs, les vétérans. Nous avons, l’organisation, fait plein de rencontres et je sens que je suis l’homme de la situation.», a-t-il noté.

«On a embarqué sur la patinoire, hier, et les gars étaient de bonne humeur, était content de se voir. Tout le monde était soulagé de recommencer. Bonne partie intra-équipe, hier soir. Il faut commencer à donner des techniques et le système de jeu car la saison débute très rapidement.», a mentionné le nouvel entraîneur-chef, Éric Haley.

«C’est un entraîneur qui est intense, c’est un passionné et ça paraît. C’est ça qu’il faut comme coach.», a dit le défenseur Philippe Charbonneau. «Il connaît la ligue, il y en a vu plusieurs. Il est excité et les gars aussi sont excités que la saison commence.», a noté le gardien Guillaume Decelles.

Les joueurs ont plus que hâte de voir la rondelle tomber au centre de la patinoire.

«C’est le vrai retour, j’avais hâte et c’est plaisant de retrouver les gars aussi, ça faisait longtemps qu’on n’avait pas joué ensemble, ça fait du bien, Nouvel environnement en plus avec un nouveau coach et un nouveau chandail qui s’en vient bientôt.», a aussi dit le défenseur de deuxième année avec les 3L, Philippe Charbonneau.

«C’est plaisant et ça fait du bien d’enlever un peu de rouille. Je suis content d’être de retour à Rivière-du-Loup, voir de nouveaux visages et les gars qui étaient là dans le passé.», a souligné le gardien des 3L depuis 2015, Guillaume Decelles.

Le premier match hors-concours des 3L aura lieu ce vendredi, 20h, à Rivière-du-Loup et comme un vieux sage a déjà dit : on pratique, comme on joue.