L’objectif de l’Écoquartier est de construire des logements et des commerces de proximité dans un secteur de Cap-aux-Meules. Les bâtiments produiront même leur propre énergie verte.

Les travaux sont majeurs. La Municipalité des Îles décontamine en ce moment l’ancienne école Marguerite-d’Youville. « C’est un bâtiment qui est dans l’Écoquartier qui va rester là. La complexité derrière ce projet-là, c’est que les sols qui ont des traces de contaminants se retrouvent de façon très localisée sous la salle mécanique du bâtiment », explique le gestionnaire du projet de l’Écoquartier, Karl Massé.

L’école aura bientôt une nouvelle fonction. Le sol sera excavé puis traité sur place. « On va venir ajouter du compost, donc ça va être vraiment une réaction naturelle, ça va être une décontamination naturelle des sols. Donc, au terme de plusieurs mois, on va venir brasser, on va venir continuer à mélanger les sols avec des traces de contaminants avec du compost. Compost qui provient des Îles-de-la-Madeleine », explique Karl Massé.

Deux autres terrains seront décontaminés cette année, dont celui où se situait l’aréna Wendell-Chiasson, démoli en 2020. « Il faut s’assurer que les terrains sont sains, qu’ils sont propres et qu’ils répondent aux critères les plus exigeants en matière de qualité des sols. (…) La majorité, en fait, répond déjà aux critères les plus exigeants. Par contre, il y en a quelques-uns où on a trouvé des traces de contaminants », indique le gestionnaire du projet.

Une nouvelle étape se déroulera de juillet à septembre. Karl Massé veut protéger et valoriser la zone humide de l’Écoquartier. « Un marais, en fait, qui se poursuit en un ruisseau qui traverse l’Écoquartier en son centre. C’est super important pour nous de le mettre en valeur, puis de créer des espaces verts autour de ce milieu naturel là, de ce milieu humide là », souligne-t-il.

Les bandes riveraines du ruisseau seraient élargies de deux à dix mètres. Cela éviterait qu’il déborde lors des grands vents et permettrait aussi de protéger une espèce de poisson récemment découverte dans le cours d’eau. « On est quand même dans l’Écoquartier au pied d’une colline où il y a beaucoup de ruissellement d’eau. C’est super important, la gestion des eaux naturelles, et c’est pour ça qu’on développe les infrastructures, puis qu’on vient un peu corriger certaines situations », explique l’employé de la municipalité.

Après les travaux de préparation du terrain, qui se poursuivront jusqu’en 2027, la phase de construction pourra commencer. Karl Massé indique que la promotion des futures résidences et commerces pourrait débuter dès cet automne.