Mardi soir, c’était la deuxième d’une série de cinq rencontres pour discuter de futurs projets éoliens. Toutefois, les citoyens n’étaient pas nombreux à se présenter à cette initiative de l’Alliance de l’Énergie du Nord. On parle d’une dizaine de visiteurs tout au plus pendant les deux heures de rencontre.

« Je ne suis pas déçu parce que je me dis que c’est un signe positif. Ça veut dire, si les gens ne sont pas venus, est-ce qu’ils sont pour l’Alliance ? Ils comprennent bien l’Alliance. » – Mario Pelletier, président de l’Alliance de l’énergie du Nord

« Je regarde ça. Il n’y a pas grand monde des autres places. Franchement, je suis un peu déçu. » – Denis Landry, maire des Hautes-Terres

Le projet de l’Alliance de l’énergie du Nord s’inspire de celui de sa cousine québécoise, l’Alliance de l’énergie de l’Est. En gros, elle milite pour l’installation d’éoliennes. L’électricité serait alors vendue à Énergie NB. Les profits seraient distribués entre les différents partenaires, dont les municipalités.

« Pour le futur de notre génération, c’est l’espoir qu’on créera pour nos communautés. C’est une richesse qu’on créera pour nos communautés. » – Mario Pelletier, président de l’Alliance de l’énergie du Nord

« Maintenant, est-ce que je trouve le modèle beau ? Au Québec, ça marche vraiment bien. Les Premières Nations sont là-dedans. Les municipalités sont impliquées. Les municipalités qui étaient dans le trou financièrement commencent à s’en sortir et commencent à respirer. C’est une autre manière d’amener des revenus aux municipalités. » – Denis Landry, maire des Hautes-Terres

Malgré le faible achalandage, certains citoyens sont passés pour y déposer des idées sur des Post-its.

« À titre d’exemples, dans les préoccupations qui reviennent souvent, on a les distances séparatrices des résidences. On parle d’un kilomètre ou plus. Mais on parle aussi de préservation des milieux humides, des milieux agricoles. On parle aussi de l’analyse du cycle de vie d’une éolienne. Sur son cycle de vie complet. » – Sophie-Anne Legendre, directrice stratégie et communication pour l’Alliance de l’énergie du Nord

Pour les dirigeants de l’Alliance, le plus important est d’avoir l’acceptabilité sociale. On veut éviter une situation comme celle entourant le projet éolien de l’Anse-Bleue dans Rivière-du-Nord. Des manifestations avaient eu lieu en 2019, contre le projet, qui finalement, n’a jamais vu le jour. D’autres rencontres sont prévues jusqu’à mercredi.