« C’est une décision qui a été très difficile à prendre, mais qui fait du sens au point de vue des affaires », indique d’emblée Lucie Dumas, la vice-présidente des ventes et marketing du Groupe Riôtel.

Même si l’établissement hôtelier a connu sa meilleure saison à vie depuis qu’il est sous la direction du groupe matanais, le conseil d’administration a pris la décision de fermer ses portes.

« Il n’y avait pas de possibilité pour nous de prendre de l’expansion là où l’hôtel est situé pour ajouter une piscine, par exemple, ou un parc de jeux pour les enfants. »

Le maire de la Ville a appris la nouvelle hier soir de la bouche du président du Groupe Riôtel.

Gagnon se retrousse déjà les manches pour recruter un nouvel joueur.

« On vise un hôtel. On n’a déjà pas beaucoup d’attractions au niveau hôtelière donc on vise pour garder un hôtel. »

« Je suis déçu, c’est sur, parce que la première chose qui me vient à l’esprit c’est la vitalité de nos villages », lâche Christophe Rapin.

Le copropriétaire du Café acadien de Bonaventure ne cache pas sa déception de voir cette véritable institution fermer ses portes au profit des plus grandes municipalités.

« C’est encore une fois une vision très axée sur Percé, Carleton, Matane. On aimerait ça aussi que les autres municipalités puissent avoir autant de rayonnement », fait-il savoir.

La trentaine de travailleurs a été invitée à se joindre à l’un des trois autres établissements gérés par le Groupe, situés à Percé, Carleton-sur-Mer ou Matane.

« Certains vont réaliser, je pense, leur souhait de partir à la retraite. Les autres qui vont vouloir rester on leur a tous offerts la possibilité de travailler dans l’un des trois autres hôtels si c’est quelque chose qui les intéresse », assure Mme Dumas.

Construit en 1906, le Château Blanc fait partie du patrimoine vivant de la municipalité. La future vocation de ce joyau, qui renferme beaucoup de souvenirs, est encore indéterminée.

« Moi, je trouve ce qui serait vraiment intéressant c’est que quelqu’un soit passionné, intéressé et qui a envie de faire quelque chose de singulier vienne habiter ce lieu-là. Parce que dans le fond c’est peut-être ça qui manque», pense M. Rapin.

« Bona Arsenault a été propriétaire, donc une personne assez célèbre. Il y a plusieurs premiers ministres qui ont couché dans l’hôtel. C’est un joyeux. Il est aussi important que l’église qu’on a en face », indique le maire.

Le Groupe Riôtel n’a pas voulu préciser si des promoteurs avaient manifesté de l’intérêt pour le bâtiment.