Près de 400 participants se sont réunis à Rivière-du-Loup pour le plus grand rassemblement d’acheteurs de l’industrie touristique au Québec.

« On reçoit plus de 100 délégués commerciaux qui viennent acheter des produits du Québec. », explique la présidente-directrice-générale de la Fédération des transporteurs par autobus du Québec, Chantale Dugas.

Restaurants, hôtels, activités, les acheteurs de partout dans le monde découvrent l’offre touristique de la province pour créer ou bonifier leurs circuits et leurs forfaits de voyage. L’événement phare du congrès est le Speed meeting, où pendant des heures, à coup de 10 minutes, chaque vendeur peut présenter son produit, négocier, et établir des liens d’affaires.

« Ça nous permet d’avoir accès à des promoteurs, des tours opérateurs, et puis, des gens qui vont vendre des forfaits touristiques que normalement, nous, en tant que petit joueur, on n’a pas accès. », affirme Marie-Claude Joly, responsable des communications et partenariats au musée du Bas-Saint-Laurent.

« Bienvenue Québec est probablement mon meilleur marché. », déclare un vendeur.

Cette année, c’est Rivière-du-Loup qui a le privilège d’accueillir le congrès, pour une deuxième fois.

« C’est le moment de mettre la région en valeur. Nous, comme région hôte, on présente nos beaux attraits. », exprime Pierre Lévesque.

« Les retombées sont très importantes pour notre région. », déclare la ministre du Tourisme, Amélie Dionne.

Ces retombées, elles sont aussi importantes pour les 21 régions représentées.

« Ce sont plus de 50 millions de dollars de contrats qui sont signés durant ces trois jours. », explique Chantale Dugas.

L’événement contribue surtout à faire rayonner le Québec à l’international, un atout majeur dans le contexte actuel.

« Avec le contexte géopolitique actuel, on sent l’engouement des délégués à l’international, des entreprises à l’international qui demande à Québec ce qu’on a à offrir. », déclare la ministre du Tourisme.

« C’est très utile. Nous avons rencontré plusieurs fournisseurs, nous avons beaucoup appris sur ce que nous pouvons offrir au Canada. », raconte, Yasmin, une représentante de Magnetic North, une entreprise touristique anglaise qui se spécialise en voyage dans les pays scandinaves et au Canada.

« J’aime ce genre d’événement, parce que je peux voir plein de gens et avoir de nouvelles connexions. », déclare Aya, une acheteuse de Maple Tours, une compagnie japonaise basée à Toronto et à Vancouver.

L’événement a débuté le 26 octobre et se termine aujourd’hui.