Les alentours de l’aréna de Clermont sont en ébullition : un quartier résidentiel en pleine construction et bientôt, une nouvelle école.

« C’est un projet qui est très important pour nous. Nos petits élèves vont continuer d’avoir l’enseignement à la ville de Clermont. Et puis on tombe dans le nouveau quartier résidentiel, ça vient revitaliser notre ville en même temps, on travaille très fort pour ça. Oui, c’est un excellent projet, on est très content de la réalisation », se réjouit le maire de l’endroit, Luc Cauchon.

L’espace et la nature environnante ont été choisis pour accueillir une école moderne de 16 classes, à l’image de celle des Eaux-Vives à La Malbaie, mais avec ses propres caractéristiques.

« Il faut respecter le plan architectural du gouvernement, mais on s’assure toujours au niveau des architectes et tout ça que ça se marie bien au milieu. Donc ce n’est pas un Eaux-Vives copié-collé, c’est vraiment un bâtiment qui va être adapté aux besoins des élèves de Clermont puis au site dans lequel l’école va se poser », précise le directeur général par intérim du Centre de services scolaire de Charlevoix, Simon Gagné.

Fait rare au Québec, c’est la deuxième nouvelle école en quatre ans à voir le jour dans une petite MRC de 15 000 habitants, celle de Charlevoix-Est.

« On l’avait dit : c’est une priorité », rappelle Kariane Bourassa, députée de Charlevoix-Côte-de-Beaupré. « On entend bien des choses, mais il ne faut pas oublier que le budget de l’éducation au Québec a augmenté à chaque année depuis 2018. On parle de 58 % d’augmentation, il y a une grande partie consacrée aux infrastructures. On le sait, il y a plus d’infrastructures vieillissantes et on a cette vision des écoles qui sont plaisantes à côtoyer », indique celle qui représentait la ministre de l’Éducation Sonia LeBel lors du lancement.

L’école actuelle est considérée vulnérable aux séismes. Le budget pour la construction d’un nouveau bâtiment a donc été mis en priorité au ministère de l’Éducation.

« Tout va bon train au niveau des montants suffisants pour être capable de réaliser le projet. Pour nous, il n’y a pas d’enjeu. On a commencé à octroyer les premiers contrats, le projet est commencé. Il n’y a aucun enjeu pour aller de l’avant avec le projet », assure Simon Gagné.

L’appel d’offres pour la construction du bâtiment devrait être lancé dans quelques semaines. On vise d’accueillir les élèves dans leur nouvelle école à l’automne 2027.