Selon une entente signée lors de la fusion des associations, il y a quelques années et le principe de rotation, c’est le complexe sportif de Grande-Rivière qui aurait dû accueillir l’événement sportif.

La décision, qui soulève les passions, relève de l’Association du hockey mineur du Rocher. Elle fait grincer des dents le président du comité des loisirs et le maire de Grande-Rivière.

« Normalement, la ville hôtesse c’est Grande-Rivière et c’est pour ça qu’on revendique notre place », mentionne le président de l’organisme, Michel Lelièvre.

La décision de mettre de côté le complexe sportif de Grande-Rivière irait à l’encontre des règles établies lors de la fusion des quatre associations de hockey mineur de la MRC du Rocher-Percé en une seule entité, à l’automne 2016.

« On parle de l’Association du hockey mineur du Rocher-Percé et non de l’Association du hockey mineur de Chandler. Nous, ce qu’on revendique, c’est que ces lignes directrices la soient maintenues » , dit Gino Cyr, maire de Grande-Rivière.

La capacité d’accueil plus élevée, loges spacieuses, places assises avec banquette et la configuration sécuritaire des chambres sont les principaux éléments pris en ligne de compte par le comité de bénévoles.

« Moi, je pense, que ce ne sont pas des arguments qui se tiennent. On a tournoi midget, on a tournoi novice. On a déjà eu les Vikings et les Épaulards et les événements se sont toujours bien déroulés », assure sur un ton confiant M. Cyr.

Dans un communiqué, l’Association du hockey mineur du Rocher a aussi précisé que cette décision a été prise pour offrir la meilleure expérience possible pour les participants et les visiteurs.

« Nous avons la chance de compter sur trois arénas dans le secteur du Rocher : PortDaniel–Gascons, Chandler et Grande-Rivière. Le choix de Chandler ne constitue en aucun cas une mise à l’écart des deux autres installations, mais repose sur une série de critères objectifs, en lien avec les besoins spécifiques d’un événement d’envergure comme la Coupe Desjardins », écrit-on.

Soulignons au passage que le maire de Chandler se range derrière son confrère de Grande-Rivière.

Par téléphone, Gilles Daraîche a assuré à l’auteur de ces lignes n’avoir jamais pris part aux rencontres décisionnelles ou mis de la pression sur des bénévoles pour que les compétitions se disputent dans sa ville.

Afin de calmer le jeu, Gino Cyr avait même suggéré au comité organisateur de tenir certaines activités dans son complexe sportif- une proposition qui n’a pas été retenue.

Partage des revenus 

Autre point important qui a joué contre Grande-Rivière: le partage des revenus sur les ventes de bières lors des événements organisés à l’aréna.

L’Association du hockey mineur du Rocher déplore la décision du comité des loisirs de Grande-Rivière d’imposer un partage des revenus sur les ventes de bières lors des événements organisés à l’aréna.

Depuis le 11 décembre 2023, une partie des profits générés sur chaque bière vendue est conservée par le comité afin de diversifier ses sources de financement.

Selon l’AHMR, cette mesure représente un manque à gagner considérable, particulièrement dans le cadre d’un tournoi d’envergure comme la Coupe Desjardins.

L’organisme sportif souligne que cette règle ne s’applique pas à l’aréna de Chandler.

« Si c’est ça qui fait défaut, on va s’asseoir pour mettre quelque chose qui va être vraiment à l’avantage pour tout le monde. Nous aussi on organise des évènements pour nos jeunes », fait savoir M.Cyr.

Même si la décision est finale, les deux hommes n’ont pas l’intention de laisser le dossier sur la glace.

« Si ils ne veulent pas démordent de leur résolution, on ira un peu plus haut pour voir ce qui va en être. C’est notre droit », lâche M. Lelièvre.

Ce sera donc une joute intéressante à surveiller autant sur la glace…que dans la l’arène politique et administrative.