Après plusieurs années de recherches et avec la collaboration de 55 partenaires, on propose l’exposition « Hivernage ».  L’établissement perpétue la mémoire du capitaine originaire de L’Islet, Joseph Elzéar Bernier. On en apprend davantage sur l’explorateur d’exception qui fut le plus jeune capitaine au monde. Tous les sens sont stimulés à travers l’exposition, notamment l’ouïe et la tradition orale qui était primordiale pour communiquer dans le nord. L’exposition se termine par un volet contemporain démontrant la réalité actuelle. Le capitaine Bernier qui avait une confiance aveugle envers les Inuits apprit d’eux à travers ses expéditions.

« Il a su établir des relations très respectueuses et très sensibles avec les Inuits lors des hivernages. Qu’est-ce qu’un hivernage? C’est les équipages qui montent dans les arctiques qui sont sur glace sur le bateau sans glace pendant à peu près 11 mois. Et Bernier était un naze pour réussir ses hivernages. Il les a tous réussis », explique Marie-Claude Gamache, dg au Musée Maritime du Québec.

Et pourquoi ne pas prendre la route puisque l’établissement muséal fait partie du circuit « Cap aux musées ». On peut donc visiter deux autres établissements de l’est de Chaudière-Appalaches : la Seigneurie des Aulnaies et le musée de la Mémoire vivante de Saint-Jean-Port-Joli. Les trois musées complémentaires font profiter de leurs installations intérieures, extérieures et de leurs parcs et jardins aux visiteurs. À souligner qu’on peut revenir visiter aussi souvent qu’on le souhaite.

« C’est assez magnifique et on s’est dit pourquoi on ne se mettrait pas ensemble pour faire vraiment connaître ces petits espaces extraordinaires, ces joyaux du territoire à l’ensemble du québécois. C’est vraiment avec les puits du gouvernement du Québec qu’on a monté un projet.», termine la dg Musée Maritime du Québec à L’Islet.