Le maire de L’Islet se souvient encore de la construction de l’usine de LG Cloutier, il y a près de 40 ans. Aujourd’hui, l’entreprise de la Côte-du-Sud traverse une tempête financière. Elle indique être victime des difficultés financières de son plus gros client, Lion électrique. Une restructuration et une proposition concordataire ont été déposées à ses créanciers. Nous avons mis la main sur un document du Registre foncier du Québec qui fait mention d’une dette de 403 mille dollars réclamée par un de ses créanciers. LG Cloutier n’a pas voulu divulguer le montant total de sa dette, considérant que ce n’est pas d’intérêt public.

« C’est une bonne industrie. Ce sont des gens du coin. Ça amène beaucoup de main-d’œuvre dans le coin », lance le maire de L’Islet, Germain Pelletier.

« Quand les donneurs d’ordres vivent des difficultés, les sous-traitants, les fournisseurs subissent les conséquences », explique Sylvain Thiboutot, directeur du service du développement économique à la MRC de L’Islet.

Nous avons pu discuter avec des employés de LG Cloutier qui ont souhaité rester loin des caméras. Ils ne cachent pas être craintifs face à la stabilité d’emploi. Un d’entre eux nous a mentionné que des fournisseurs ne souhaitent plus faire affaire avec l’entreprise.

« C’est une éventualité c’est sûr et certain. Lorsqu’il y a un bouleversement dans le fonctionnement de l’entreprise, qu’il y a des crises relativement majeures et qu’il a des annulations de contrat aussi de fournisseurs, ça a des effets sur les sous-traitants », continue Sylvain Thiboutot.

De son côté, la direction de LG indique vouloir protéger ses employés et partenaires. En 2023, LG Cloutier avait investi 28 millions pour une toute nouvelle usine. Le nombre d’employés avait d’ailleurs doublé. Selon les informations de la MRC, autour de 160 personnes sont à l’emploi.

« Elle était dans une croissance depuis 2023. Ça allait bien. Ce sont des aléas comme ça qui viennent bousculer la lancée que l’entreprise avait. »

La direction de l’entreprise basée à L’Islet a refusé notre demande d’entrevue. Elle indique que dans son plan de restructuration, l’optimisation des coûts, la diversification et une prudence par rapport aux investissements seront nécessaires. « Nous sommes actuellement à évaluer différentes options pour assurer une diversification et une croissance rentable de l’entreprise, que ce soit pour de nouveaux clients, partenaires ou secteurs. Dans un objectif d’amélioration continue, nous avons également réévalué nos processus de production et effectué des changements optimiser notre efficacité », nous-a-t-on répondu par courriel.