« Ça représente beaucoup qu’il y ait quelque chose ici pour nous et qu’on ne soit pas oublié… », mentionne Ann Fournier, vétérane des Forces armées Canadiennes.

C’est au son d’un quintette de cuivre que Petite-Vallée a inauguré un monument en l’honneur de ses anciens combattants. Paulette Brousseau et son mari, Jacques Bouchard, tous deux vétérans, ont érigé de nombreux cénotaphes à travers la Gaspésie.

« On essaie le plus possible de faire prendre conscience aux Gaspésiens que les vétérans font partie de la Gaspésie. On a eu la guerre qui s’est déroulée ici, dans notre majestueux fleuve Saint-Laurent, pendant la guerre 1939-1945. Et, c’est pour ça qu’on… pas se débat, mais qu’on veut absolument que ça fasse partie de la mentalité des gens ici », explique Paulette Brousseau, vétérane et organisatrice de l’évènement.

Près de 150 personnes étaient présentes afin de se souvenir par des discours et des poèmes remplis d’émotions.

« Une fierté, bien évidemment, mais aussi la reconnaissance à nos vétérans. Le temps, la vie qu’ils ont donnés pour toute cette liberté qu’on vit aujourd’hui », souligne Monika Tait, mairesse de Petite-Vallée.

Pour les vétérans présents, c’est un symbole fort d’afficher les noms des 10 personnes du village qui ont combattu lors des Première et Deuxième Guerres mondiales.

« Ça représente beaucoup de choses pour moi, beaucoup d’émotions. C’est bien de voir que le sacrifice que tous les soldats ont fait pendant la Première Guerre, Deuxième guerre, l’Afghanistan, partout… la Bosnie, il ne faut pas l’oublier la Bosnie, la Corée et toutes ces places-là… Tous les soldats qui sont décédés, qui sont allés en Europe… et puis ceux qui ne sont pas revenus, il ne faut pas les oublier, il ne faut pas oublier leur sacrifice », dit Ann Fournier, vétérane des Forces armées Canadiennes.

Ann Fournier, médecin militaire retraitée des Forces armées canadiennes, continue de s’impliquer en temps de guerre, malgré sa retraite. Elle a fait quatre voyages en Ukraine depuis 2022.

« Je savais que je pouvais les aider beaucoup. C’est quelque chose qu’on commence… Je suis entrée dans l’armée à 18 ans, et une fois qu’on commence à aider les gens, c’est quelque chose qui… on est comme… je ne dirais peut-être pas béni, mais … C’est peut-être un défaut ou une qualité, mais on a toujours quelque chose… une émotion en dedans de nous qu’on veut toujours aider les gens », indique Ann Fournier.

L’ancienne mairesse de Petite-Vallée, Mélanie Clavet, est l’instigatrice du projet La Place du Souvenir.