Jean Bélanger, président et chef de la direction de Premier Tech, a exprimé sa satisfaction lors de l’inauguration : « Voir l’aboutissement d’une idée née ici à Rivière-du-Loup en 2016, chez Premier Tech, avec quelques collègues, c’est quelque chose de spécial. Nous créons un projet très novateur pour notre région. »

Né d’une idée en 2016 chez Premier Tech, le Centre d’innovation HIFA vise à répondre aux besoins pressants des entreprises, notamment en matière de main-d’œuvre et de chaînes d’approvisionnement serrées. Le centre de 50 000 pieds carrés propose des espaces de démonstration et de formation. Déjà, 75 % des espaces sont occupés par des entreprises manufacturières.

Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, a souligné l’importance de ce centre pour les PME : « C’est un centre où les entreprises vont pouvoir venir tester des outils numériques. Tout cela va permettre au plus grand nombre d’entreprises de PME de bénéficier de la technologie, et conséquemment d’être plus productives, donc de pouvoir exporter et d’accroître leurs revenus. »

Le maire de Rivière-du-Loup, Mario Bastille, a également exprimé sa fierté : « Les gens vont pouvoir venir se faire former ici, puis retourner en entreprise pour aider leurs collègues à faire mieux. Pour Rivière-du-Loup, c’est une immense fierté. »

Mario Plourde, conseiller chez Cascades, a ajouté : « Et vous avez le meilleur exemple en avant de vous. Nous avons les emballages pour les œufs avec la technologie de Premier Tech. Aujourd’hui, ce que vous avez là, on l’offre à un client ici parmi nous pour pouvoir mécaniser sa ligne d’emballage. »

Jean Bélanger a conclu  : « Aujourd’hui, ce n’est pas une fin. C’est le début de quelque chose de très transformateur. »

Le président de Premier Tech espère une phase deux pour le projet HIFA.