L’année dernière, des travaux ont forcé la fermeture du site du phare de Cap-des-Rosiers en plein milieu de la saison estivale. Cette année, le conseil d’administration du site historique n’a pas reçu les subventions habituelles pour embaucher des guides pour l’ascension du phare.

« La perte des subventions pour nous, c’est carrément dramatique. Ça veut dire qu’on ne pourra pas engager de guide cette année, ça veut dire plus de visites dans le phare. Le site va rester ouvert parce qu’on peut venir à bout avec des bénévoles de s’organiser pour le maintenir ouvert, faire la tonte des gazons. », explique Rémy Tillard, vice-président du conseil d’administration du site historique du phare de Cap-des-Rosiers.

Le site sera donc ouvert du 22 juin au 31 août, du vendredi, samedi au lundi inclus. Les visiteurs auront accès au site avec services de toilettes, connexion internet et tables à pique-nique. Des visites virtuelles diffusées sur écran seront également disponibles. Du mardi au jeudi, le site sera ouvert, mais sans accès aux toilettes et aux visites virtuelles.

« C’est dommage…pourquoi la décision vient si tardivement et la si la contre-décision vient encore plus tardivement ça nous met des bâtons dans les roues et à ce moment-là je ne sais pas comment on va faire. », mentionne Rémy Tillard.

Une rencontre aura lieu dans une semaine entre le conseil d’administration, la ville de Gaspé et des acteurs du milieu touristique afin de trouver des solutions.

« Là présentement, ce qu’on va essayer de voir c’est ce qu’on est capable de faire à court terme et à moyen terme pour les épauler. Mais j’espère vraiment qu’on va avoir une vision à plus long terme pour cette infrastructure là qui est une infrastructure à haut potentielle. C’est le plus haut phare du Canada, il est à Cap-des-Rosiers en Gaspésie. On devrait être fière de ça. », indique Charlie-Maude Giroux Bossé, conseillère municipale de la pointe Forillon.

Le phare est une installation fédérale entretenue par le ministère de Pêches et Océans Canada, mais le fonctionnement estivale est uniquement maintenu par l’OBNL du Site historique maritime du phare de Cap-des-Rosiers. Les salaires des employés de maintenance et des guides ne sont donc pas versés par le ministère. Selon la conseillère municipale, des actions concrètes devraient être prises.

« Ce n’est pas à la ville de s’occuper de cette infrastructure là. Oui, ça nous fait plaisir d’aider, mais il faut que le fédéral prenne ces responsabilités. », ajoute-t-elle.

La ministre Lebouthillier considère pour sa part que la situation est inacceptable. Elle tient à réitérer que son cabinet a toujours tout fait pour assurer le financement du phare, et que cet été ne fera pas exception.

Pour le moment, l’ouverture partielle est maintenue pour l’été.