L’arrivée des températures estivales signifie normalement le retour de la saison de soccer. Même si la COVID-19 a retardé le lancement des activités de quelques semaines au Mondial de Rivière-du-Loup, c’est dans la bonne humeur que les premiers groupes de jeunes ont pu s’exercer sur le terrain synthétique.

«C’est comme Noël avant le temps, mais en même temps c’est une grosse charge de travail et on veut être sécuritaire et respecter le protocole, mais on veut que nos jeunes s’amusent», nous a expliqué le directeur sportif au Mondial, François Ouellet.

Depuis trois mois, le directeur sportif du Mondial est loin d’avoir chômé. François Ouellet devait constamment adapter ses scénarios de retour au jeu selon les nouvelles directives qu’il recevait de Soccer Québec. Parmi les mesures sanitaires remarquées sur place, chaque joueur était par exemple accueilli en arrivant au terrain, se devait de remettre un formulaire rempli par ses parents et avait le mandat de joindre un groupe de moins de 15 joueurs qui lui était assigné.

«Les jeunes sont conscients de la distanciation sociale qu’on veut créer. Ils sont conscients qu’ils doivent se laver les mains. Je les trouve très respectueux de ce qu’on a mis en place. Les terrains sont séparés par des couleurs et ils l’ont respecté», a ajouté François Ouellet.

Les fanatiques du ballon rond étaient bien excités pour cette première pratique de l’été.

«J’avais hâte, ça faisait deux mois que je me pratiquais de chez moi avec des amis à un mètre. Je me sens bien aujourd’hui», a raconté Zachary Caron, un jeune de 11 ans.

«C’est quoi que t’avais le plus hâte en revenant ici?»

«De juste jouer au soccer, parce que ça faisait longtemps et je jouais juste chez moi et c’était ennuyant», a répondu Victor Kerschpaumer âgé de 9 ans.

Et même les adultes avaient beaucoup de plaisir à voir leur jeune aller.

«C’est une très belle soirée, on est très content. Les enfants, les parents sont contents et les grands-parents aussi. C’est un bel événement, on est très heureux », a souligné une mère qui était venu voir ses enfants participer à leur première pratique officielle de l’été.

«Mes deux petites-filles, ce sont des jumelles. Elles avaient tellement hâte. Elles se sont acheté des souliers et il fallait qu’elles me les montrent. Elles étaient contentes et je suis contente pour elles», a ajouté la grand-mère de deux joueuses.

Maintenant que des matchs peuvent être disputés pour ce qui est des sports collectifs, le Mondial de Rivière-du-Loup disputera ses premiers matchs intra-clubs à compter de la semaine prochaine