Mon topo Une amitié entre la France et le Québec : 12 ans plus tard, elles se rencontrent enfin
Publié le 22 novembre 2024 à 16:13, modifié le 22 novembre 2024 à 18:15
Par: Ariane Boyer
Imaginez tout quitter pour traverser l’océan et rejoindre une amie que vous n’avez jamais rencontrée en personne. C’est le pari audacieux qu’a fait Lily Pinto, 78 ans, en quittant Montpellier, dans le sud de la France, pour aller s’installer chez Jill Côté, une écrivaine québécoise qui habite à Notre-Dame-du-Portage.
Cette semaine, leur première rencontre à l’aéroport de Québec a été un moment rempli d’émotion. Dès que Lily est apparue, les deux femmes se sont prises dans les bras, les larmes aux yeux. « OK, on a décidé de faire l’expérience. Le rêve qui est devenu le rêve de notre vie », a confié Jill, émue par ce moment tant attendu.
Une amitié qui dépasse les frontières
Tout a commencé il y a 12 ans par un simple message sur internet. Touchée par l’écriture de Jill, Lily a décidé de lui écrire. « De fil en aiguille, chaque matin, on partageait notre café ensemble, même à distance », explique Jill.
Mais au fil du temps, Lily a commencé à se sentir de moins en moins en sécurité chez elle en France. À 78 ans, elle souhaitait une nouvelle vie, et Jill lui a ouvert les portes de sa maison. « J’ai tout abandonné. Mes appartements, ma voiture neuve, la plage, et même mes relations », confie Lily.
Photo: Journal de Québec
Leur amitié, nourrie par des échanges quotidiens, s’est aussi construite sur des épreuves communes. « Lily est devenue veuve, moi, j’ai divorcé. On a vécu des étapes de nos vies ensemble », raconte Jill.
Une histoire à l’écran
Cette rencontre hors du commun n’est pas passée inaperçue. Une équipe de tournage, dirigée par le réalisateur Jean-Sébastien Lozeau et le producteur Daniel Morin, a décidé d’en faire un documentaire. « C’est vraiment une connexion d’âme, j’ai rarement vu ça », déclare Lozeau.
Les caméras suivent Lily dans ses premières expériences québécoises, comme goûter à la poutine ou affronter son premier hiver. Jill se réjouit de cette aventure. « Il y a déjà eu plusieurs surprises, mais il y en a encore qui l’attendent dans les prochains tournages. Je trouve ça génial », partage-t-elle.
Une famille choisie
Au-delà de l’amitié, Lily et Jill sont devenues une véritable famille. « J’aime Lily. Lily est devenue ma famille », affirme Jill avec tendresse. « Elle est devenue ma famille aussi », ajoute Lily.
Malgré les défis de l’adaptation et l’intensité du tournage, l’histoire ne fait que commencer. « Déjà, on a pleuré, et il reste encore la moitié du tournage », conclut Lozeau.
