Desrochers participera pour la première fois à ce grand rendez-vous. Il sera des nouvelles épreuves de sauvetage et d’échange de cavaliers en piste alors que les chevaux courent à toute vitesse.

«C’est la preuve que je me suis rendu le plus loin que je peux aller.  Dans ce monde-là quand j’ai commencé, je ne pouvais pas dire que j’allais gagner Saint-Tite un jour et je l’ai gagné. C’est juste après toutes ces années, qu’ils ont décidé enfin qu’on méritait d’aller là et que notre sport méritait sa place au Calgary Stampede. C’est extraordinaire, je ne peux pas être moins fier ou plus fier. Je suis au maximum de ma fierté»

Dès qu’il a assisté à l’une de ses compétitions, Desrochers a immédiatement eu la piqûre pour ce spot.

«J’étais un spectateur comme à saint-Antonin dans le fond, c’était un rodéo wildtime comme à Saint-Antonin la coupe canada pareil. J’étais dans les estrades comme tout le monde, c’était en 2010 que j’ai eu la piqûre de ça et j’ai regardé ma sœur et je lui ai dit: je vais faire ça avec toi, moi je suis capable de pogner des chevaux comme ça. J’ai commencé exactement avec ses paroles-là: moi je suis capable.»

D’ailleurs, le cavalier doit être en parfaite symbiose avec son cheval durant la course.

«Les chevaux avec qui je fais équipe, je leur parle tout le temps. À chaque fois que je m’en vais pour performer je leur demande le meilleur d’eux autres. Tout le temps. Il n’y en a pas un que je ne leur demande pas de me donner la chance de gagner. Ces chevaux-là je leur parle à chaque fois et ils me donnent toujours leur 100%. C’est comme un petit principe pour moi de leur demander le meilleur. Peut-être qui m’écoute, peut-être qu’il m’écoute pas, mais je le fais quand même.»

Même si l’évènement est quelque peu affecté par la pandémie, la fièvre est bien présente. Est-ce que tout le monde porte un chapeau de cowboy à Calgary, présentement ?

«Oh oui, partout. À l’hôtel ou on est, le black foot hôtel, ils portent tous des chapeaux!»

Le Rodéo Stampede de Calgary se déroule 9 au 18 juillet et Desrochers prendra part à une dizaine de compétitions.