La myosite éosinophilique est un parasite invisible cause une inflammation musculaire et provoque des lésions verdâtres dans les muscles. Et il n’y a aucun moyen de détecter l’infection lorsque l’animal est en vie.

« C’est au moment de l’abattage, lorsque l’inspecteur regarde les carcasses qu’il voit le problème et qu’il condamne à ce moment-là la carcasse. C’est une perte nette pour l’éleveur », explique le président du Syndicat des producteurs ovins du Bas-Saint-Laurent, Alexandre Anctil.

Chez le mouton, le parasite est transmis par la déjection des coyotes qui contaminent les champs, et par le fait même, son alimentation. « Et c’est d’autant plus frustrant et choquant que malgré toutes les bonnes pratiques qu’on peut avoir, que ce soit à la ferme ou au champ, il y a aucune façon de voir la maladie, de la guérir et de la prévenir. »

Pertes financières 

La principale inquiétude des producteurs, c’est la perte financière qui est importante. « Un agneau, ça tourne autour de 500$. Imaginez que vous envoyez 10 agneaux et qu’il y en a 4 qui sont condamnés. Imaginez, 40% de ton revenu de cette semaine-là qui disparaît et tu ne peux rien faire. C’est très difficile à gérer »

Le président du Syndicat des producteurs ovins du Bas-Saint-Laurent déplore qu’il n’y ait pas de solution pour éviter la propagation de l’infection.

« On le constate, on le voit. De visu, les coyotes sont de plus en plus présents. Ils sont juste à côté de nous. Quand j’ai commencé, quand on voyait un coyote à côté du tracteur on prenait une photo et on l’envoyait à nos copains. On fait plus ça maintenant, il y en a partout tout le temps », affirme-t-il.

Alexandre Anctil considère que la population de coyotes devra être contrôlée. « Je dis bien contrôler et pas anéantir, mais contrôler la population pour que les seuils demeurent à un niveau raisonnable pour qu’ils causent le moins de problèmes possible. »

Au Québec, il y a près de 112 000 brebis. 35 000 d’entre elles sont situées au Bas-Saint-Laurent.