Pour les mêmes soins médicaux, une personne vivant en région doit payer davantage de frais que celui qui vit dans un grand centre. Selon le député péquiste, le remboursement prévu actuellement pour les personnes éloignées est insuffisant. Un enjeu qui touche autant les Gaspésiens que les Madelinots.

« Les gens des régions payent deux fois pour leurs soins de santé. À travers leurs impôts et à travers des dépenses personnelles qui ne sont pas nécessaires si on vit dans de grands centres à Québec » – Député des Iles-de-la-Madeleine, Joël Arseneau

Plusieurs spécialisations médicales ne sont pas accessibles en région, forçant de nombreux citoyens à parcourir des centaines de kilomètres pour accéder aux soins de santé requis. C’est le cas de Véronique Saint-Pierre qui a perdu son fils des suites d’un cancer en 2017. Résidente à Saint-Siméon-de-Bonaventure, elle devait se rendre à Québec deux fois par mois pendant le traitement de son garçon. En plus de du stress occasionné par l’état de santé de son fils, elle vivait également un stress financier. Heureusement, elle a pu compter sur la solidarité des citoyens d’ici et d’ailleurs.

« Nos communautés se sont mobilisées. Je dis nos communautés parce que ce n’était même pas juste Saint-Siméon-de-Bonaventure, ça allait au-delà de la Gaspésie. Des gens de Montréal ont été touchés par notre histoire et les gens ont fait des levées de fond pour nous venir en aide. Si ça n’avait pas été de ces levées de fond là, j’ai évalué que notre niveau d’endettement aurait été de plus de 20 mille dollars. » – Véronique Saint-Pierre, résidente de Saint-Siméon-de-Bonaventure

Selon le député porte-parole en santé au Parti québécois, le gouvernement devrait rembourser la totalité des dépenses raisonnables des citoyens qui doivent faire un déplacement. En mai dernier, il s’était réjoui de l’annonce du gouvernement Legault d’indexer les indemnités au coût de la vie. Cette annonce est un pas en avant, mais n’est pas suffisante selon Joël Arseneau.

« L’année passée, pour donner un exemple, les indemnités versées ont été rehaussées, indexées selon l’inflation à 6,1 ou 6,2 pour cent. Est-ce que ça compense les dépenses réelles? Absolument pas! Parce qu’en réalité, on était déjà en dessous des dépenses réelles. » – Député des Iles-de-la-Madeleine, Joël Arseneau

Lors du combat de son fils, Véronique St-Pierre s’était fait dire de prendre un appartement à Québec.

« Le problème avec ça, c’était que les frais de déplacement étaient partiellement couverts par la politique de déplacement des usagers, mais les frais de location ne l’auraient pas été. Donc, on aurait été encore plus appauvri. Il n’était pas question qu’on vende notre maison pour un traitement qui était temporaire », conclut Véronique Saint-Pierre.