Abritant environ 3 500 artéfacts militaires, le musée se consacre à mettre en lumière la contribution significative des Gaspésiens lors des grands conflits mondiaux.

Tom Eden explique : « La municipalité de New Richmond, mais la Gaspésie en général, ont connu des taux d’enrôlement très élevés. » En effet, on estime que 3 400 soldats de la Baie-des-Chaleurs ont traversé l’Atlantique lors des deux guerres mondiales.

Le musée s’efforce de représenter fidèlement les trois communautés de la Gaspésie : anglophones, autochtones et francophones. Parmi les figures notables, les frères Goulet de Saint-Alphonse sont reconnus pour leur résilience. Arthur Campbell, de New Richmond, est célébré pour avoir reçu la médaille militaire, tandis que le sergent Frank Narcisse Jérôme, originaire de Gesgapegiag, est le soldat autochtone le plus décoré de l’histoire militaire canadienne.

Tom Eden précise : « Il a été décoré pour bravoure à trois occasions distinctes, ce qui est assez unique. »

Actuellement, le musée entreprend une restructuration pour devenir plus interactif. « On veut essayer de rendre ça un peu moins statique, plus interactif. On développe des activités pour les visiteurs, mais pour les jeunes en particulier », ajoute Tom Eden.

Le musée s’intéresse également à l’histoire militaire récente. « L’apport des Gaspésiens au sein des forces armées continue aujourd’hui. En ce moment, des Gaspésiens sont déployés en Lettonie », souligne Tom Eden.

Le Musée militaire de la Baie-des-Chaleurs est ouvert aux visiteurs jusqu’au 2 septembre.