Le maire de Paspébiac, Jérémy Laplante, s’est battu depuis longtemps pour que cette clause soit retirée. Sans crier complètement victoire, il a confiance que les derniers développements pourraient mener à plus de concurrence sur le marché.

L’enquête du Bureau de la concurrence semble avoir porté fruit. Le 21 juillet, la société mère de IGA et Sobeys a confirmé qu’elle enlèverait une mesure qui nuit à l’implantation d’épiceries concurrentes. À Paspébiac, une clause de non-concurrence s’applique depuis 2023 à l’ancien bâtiment qui abritait autrefois le marché d’alimentation Robin. Aucune épicerie ne peut s’implanter dans ce bâtiment pourtant stratégique.

« C’est une excellente nouvelle. Par contre le diable est toujours dans les détails, alors là il faut voir si concrètement la clause va être levée par la compagnie. J’ai écrit déjà à Sobeys pour avoir une réaction de leur part pour leur demander aussi formellement de procéder à la levée du contrôle de propriété, alors j’attends une réponse prochainement. » – Jérémy Laplante, maire de Paspébiac.

Car oui, la société mère maintient un flou. Toutefois, le maire croit que ce n’est pas un hasard si elle a fait cette annonce mardi.

« Je ne crois pas que Sobeys faisait ça pour être gentil. Pour preuve, les ordonnances judiciaires qui ont été demandées par le Bureau de la concurrence, à ma connaissance, datent du mois dernier, alors il y a quand même une forte corrélation entre l’annonce de la compagnie et les démarches judiciaires. » – Jérémy Laplante, maire de Paspébiac.

Et sur le terrain, concurrence est un mot qui a de la résonnance.

« Ça coûte un bras ici. […] On a besoin d’une autre épicerie. La population le demande. », mentionne un citoyen

« Ce serait mieux d’en avoir une autre [épicerie] […] pour faire de la concurrence. », soutient un autre.

Le IGA de Paspébiac est le seul grand marché d’alimentation qu’on retrouve dans la ville. Mais IGA est aussi la seule grande marque que l’on retrouve sur l’ensemble du territoire, de Bonaventure jusqu’à Port-Daniel.

« Au lieu de voyager au Super C ou au Maxi à New Richmond… Ça va nous sauver du gaz aussi. », soutien un autre citoyen

« On est obligés d’acheter ici, sinon, faut qu’on se déplace à 45 minutes… 30 minutes. », exprime une citoyenne.

Malgré le prix de l’essence, certains se rendent loin pour aller chez des épiciers concurrents. Le maire a toutefois quelque chose à leur annoncer.

« On a des discussions en cours avec un promoteur immobilier qui lui est en communication avec une chaîne d’épicerie à rabais. […] J’ai pas le droit malheureusement de la nommer, mais il y a 2 chaînes d’épiceries à rabais essentiellement au Québec, donc Super C ou Maxi, donc c’est une de ces deux-là.» – Jérémy Laplante, maire de Paspébiac.

Nous avons tenté de rejoindre les propriétaires du IGA de Paspébiac pour avoir leurs réactions, mais sans succès.