C’est un partenariat gagnant-gagnant pour la communauté de Gesgapegiag et la station de ski.

« L’objectif est de vraiment donner accès le plus possible aux membres de la communauté à un accès à une diversité de sports et d’être capable d’encourager la santé et les saines habitudes de vie» résume le directeur de la foresterie de Gesgapegiag, Ken Arsenault.

« Ça s’aligne avec la mission de la station qui est de faire profiter du sport et de le rendre plus accessible à tous. Et c’est aussi un bon coup de pouce sur le plan financier qui vient nous aider dans développer de la station et la continuité de nos opérations», ajoute Gaëlle Gabin, la directrice générale de la Station touristique Pin Rouge.

Pour la saison actuelle, les récipiendaires des passes pourront dévaler gratuitement les pentes de ski, glisser à volonté et recevoir des cours donnés par des instructeurs certifiés.

«Pour une première année, on a évalué, ce n’est pas moi, c’est au niveau du département de la santé de Gesgapegiag qui a évalué qu’il allait avoir 200 membres qui allaient utilisaient les passes. Présentement, si ma mémoire est bonne, la semaine dernière, il y avait 189 passes sur 200 qui avaient trouvé preneurs » , explique M. Arsenault.

La Ville de New Richmond avait annoncé qu’elle ne pouvait plus assumer à elle seule le déficit cumulé de 2,9 millions de dollars de la station. Le conseil de bande de Gesgapegiag a alors rapidement tenté de venir en aide à la montagne.

« Je pense que dans un second temps Gesgapegiag considère que c’est une infrastructure qui est importante régionalement pour l’ensemble de la communauté et elle veut faire sa part pour aider à soutenir la station de ski dans sa pérennité. Je pense que c’est une belle initiative au niveau de la communauté », mentionne M. Arsenault.

«C’est une mobilisation qu’on avait besoin de la communauté, Gesgapegiag avait manifesté un intérêt il y a plusieurs mois et c’est la conclusion de cette entente qui prend forme », explique Mme Gabin.

La station Pin Rouge souhaiterait conclure d’autres partenariats avec les municipalités et organismes de la région.

«Pour le moment, on est encore dans les démarches, il est trop tôt pour annoncer de quelle face ca va se concrétiser. On travaille sur ce côté-là.»

Toutes les options sont donc sur la table pour permettre au centre de ski de remonter la pente.