Les sentiers prennent déjà vie au Parc du Mont-Saint-Mathieu. Depuis bientôt une semaine, les amateurs de vélo de montagne disposent maintenant d’un tout nouveau terrain de jeu. « Les pistes sont vraiment belles. Les ressources naturelles sont bien exploitées. C’est vraiment agréable », lance un jeune, tout juste sorti des pentes.

« C’est un complément extraordinaire. La beauté des paysages qu’on a. Faut faire attention quand qu’on descend par exemple. C’est à découvrir », ajoute un citoyen de Saint-Mathieu-de-Rioux qui fréquentait déjà le secteur.

« C’est très unique. Ils utilisent tout le terrain, les roches. Ils utilisent bien la montagne. Ça descend longtemps. C’est exigeant faire la descente au complet », termine un cycliste.

Le site compte six pistes de descente, une de remontée, ainsi que trois zones d’habileté, pour un total de 13,5 kilomètres de sentiers. La remontée mécanique est maintenant adaptée au transport des vélos. Autant les débutants, dans des pistes-écoles, que les expérimentés, dans des descentes techniques avec plusieurs obstacles, peuvent s’élancer. « Les gens peuvent venir se pratiquer dans cette zone habilité, avant de passer à l’étape de la zone progression. On a vraiment quelque chose de complet pour les débutants à offrir », explique la directrice générale du Parc du Mont-Saint-Mathieu, Annie Couture.

Les pistes devraient accueillir la crème de la crème de la descente en vélo de montagne dès cet été. Une manche de la Coupe Québec ainsi que la Série Gravité feront escale dans ces toutes nouvelles pistes. Le Parc du Mont-Saint-Mathieu compte profiter de ces compétitions d’envergure pour faire connaître le site aux cyclistes de partout au Canada, et même ailleurs dans le monde.« On entend déjà parler de ce site dans la région de Québec, du Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse. Le mot se passe», souligne Charles-Éric Dolcé, un conseiller technique du projet.

Le projet était sur la table depuis près de dix ans. Déjà, une deuxième phase est envisagée avec l’ajout de sentiers dans les pentes, ainsi qu’une troisième avec un parcours de randonnée.