Fidèle à sa réputation, l’événement accueillera une impressionnante brochette de pilotes internationaux, dont les anciens champions Josh Cartwright et Charles Lefrançois. À leurs côtés, les cinq meilleurs pilotes québécois, ainsi que de nombreux talents locaux, feront rugir leurs moteurs. Parmi eux, le jeune Ludovik Rivard, de Dégelis, fera ses preuves chez les professionnels.

« Encore une fois, on met la barre très haute. On a cinq pilotes de France et des coureurs américains », affirme Paul Thibault, promoteur de l’événement.

Pour les passionnés de motocross, cette compétition a une importance presque mythique.

« Si t’es un coureur de motocross, tu veux être à Rivière-du-Loup. Tu veux performer ici. C’est dans l’ADN d’un pilote », explique David Plourde.

Une édition record en vue ?

L’annulation de deux épreuves extérieures ailleurs au Québec a contribué à une explosion des pré-inscriptions. Déjà, un record d’un peu plus de 130 pré-inscriptions a été dépassé en ligne, et les organisateurs attendent encore plusieurs dizaines d’inscriptions sur place. Le précédent record de 217 pilotes, établi il y a deux ans, pourrait bien tomber samedi soir.

Une piste à couper le souffle

Grâce à une terre d’excellente qualité et une série impressionnante de « whoops », la piste promet un spectacle aussi technique que spectaculaire.

« La terre est superbe cette année. Ça nous permet de faire de belles bosses et d’élever encore le niveau », souligne David Plourde.

Un président d’honneur bien connu

Cette 43e édition sera présidée par le Louperivois Karl Normand, un vétéran du motocross ayant fait ses débuts dans le vieux stade à l’âge de 7 ans. Pour Paul Thibault, ce choix allait de soi : « C’est un mordu. C’est sûr que ça va le chatouiller de ne pas être sur la ligne de départ cette année. »