Ethen James Harnish, qui a plaidé coupable à une accusation de meurtre au second degré, a reçu sa sentence cette semaine. Ce meurtre en avait ébranlé plusieurs à Grand-Sault. La victime de 21 ans, Brandon Martin, était papa d’une fillette qui avait 2 ans au moment du drame. Selon le juge de la Cour du banc de la Reine, sa famille a vécu un « cauchemar monstrueux » depuis 2019. Ethen James Harnish était ami avec sa victime.

L’histoire donne froid dans le dos. Il soupçonnait Brandon Martin d’avoir commis un vol dans son appartement. Une dispute a ensuite éclaté. Harnish, alors fortement intoxiqué, s’est ensuite emparé d’une arme à feu et a abattu froidement la victime en lui tirant 2 balles derrière la tête. À l’aide de complices, il a nettoyé la scène et a tenté de disposer du corps en le brûlant et en l’enterrant dans un lieu isolé de la route 108.

Le corps de Brandon Martin avait été découvert près de la route 108 entre Renous et Plaster Rock, 1 an après le signalement de sa disparition. C’est un des complices de Harnish, qui a guidé les policiers vers les restes de la dépouille en mai 2020. Il a lui aussi écopé d’une sentence, pour sa part, de 30 mois d’incarcération.

Harnish faisait face initialement à une accusation de meurtre au premier degré, mais il a plaidé coupable à une accusation réduite.  Il a donc écopé d’une sentence à vie de prison, sans possibilité de libération conditionnelle avant 15 ans. Lors du prononcé de la sentence, il a exprimé ses remords à la famille de la victime.