250 athlètes de 14 régions du Québec étaient présentes en fin de semaine à l’École Antoine-Bernard, hôtesse du championnat. De nombreux partisans étaient présents pour encourager l’équipe locale. La compétition fut rude, plusieurs équipes avaient le couteau entre les dents.

« L’objectif c’est une bonne question, je l’ai demandé à l’équipe durant les deux derniers jours. C’est certain comme toute autre équipe qu’on veut représenter notre région, compétitionner et donner l’effort maximum pour qu’il n’y ait aucun regret et qu’on puisse être fière de ce qu’on a fait, mais c’est certain qu’on vise une médaille comme tout le monde », lance l’entraîneur-chef du collège Saint-Joseph en Outaouais, Patrick St-Onge.

Au total, 16 équipes étaient présentes dont les championnes de chaque région et l’équipe lauréate de l’édition 2023. L’endroit où aurait lieu le tournoi s’est décidé il y a quatre mois à peine. Un défi pour le comité organisateur.

« Premièrement, on est une équipe passionnée et impliquée qui a de l’expérience pour organiser ce genre de championnat. On a des gens sur le comité qui ont accueilli les éditions 2012 et 2015 ici. Donc, plusieurs heures de bénévolat, mais nos gens d’expérience savent comment ça fonctionne », explique le responsable des activités parascolaires de l’école Antoine Bernard, Jonathan Harisson Leblanc.

Pour plusieurs jeunes athlètes, c’était une première visite en Gaspésie. Plusieurs se disent reconnaissantes que le sport leur permette de voir les quatre coins du Québec.

« On est venu ici dans l’objectif de remporter notre première partie et on a fait 8h30 de route en autobus. On est venu toute la gagne ensemble et c’est très le fun », raconte la joueuse de basketball, de l’école secondaire des Chutes de Shawinigan, Jasmine Olivier

« Nos coachs organisent beaucoup de tournoi à l’extérieur et c’est très enrichissant à vivre. Avec toute notre équipe, on est beaucoup et on s’entend bien donc c’est super fun à vivre ensemble », ajoute la joueuse de l’école Iberville de Rouyn Noranda, Marilou Bélanger.

Par ailleurs, le manque d’arbitre se fait sentir au basketball comme c’est le cas dans de nombreux sports. Selon le gestionnaire des arbitres pour la fin de semaine, ce genre d’évènement est parfait pour promouvoir le sport et le recrutement.

« En fait c’est toujours un défi, l’objectif principal c’est d’avoir des arbitres qui sont représentatifs de la province donc, qui viennent d’un peu partout alors c’est un défi supplémentaire », mentionne le superviseur des arbitres, Jonathan Clément.

La finale du championnat s’est déroulée entre deux équipes de Montréal, alors que les Dragons de l’école Antoine-Bernard ont remporté la dernière de leurs trois parties de ronde de qualification.