Le nombre total de cas a grimpé de 78, ce qui représente, en une semaine, 20% du nombre de cas déclarés dans L’Islet depuis le début de la pandémie.

Les jeunes élèves sont particulièrement touchés par cette croissance des cas. L’école primaire de Saint-Pamphile est fermée depuis mardi après-midi en raison d’une éclosion. Pas moins de 15 élèves avaient reçu un résultat positif en date de mercredi, sans compter les nombreux frères et sœurs qui ont dû s’isoler. L’enseignement se poursuit à distance et une décision sera prise demain à savoir si l’école peut rouvrir ses portes lundi prochain.

La situation n’est guère plus rassurante à l’école primaire Saint-Jean de Saint-Jean-Port-Joli. Le Centre de services scolaire de la Côte-du-Sud vient tout juste de prendre la décision de fermer l’établissement jusqu’aux fêtes et l’enseignement se poursuivra à distance. Un total de 23 élèves avaient contracté le virus en date de jeudi matin et déjà, trois classes avaient été fermées un peu plus tôt dans la semaine.

Sans vouloir lancer la pierre aux autorités de santé publique en Chaudière-Appalaches, le directeur du centre de services scolaire, Jean-Marc Jean, a confirmé que son équipe et lui avaient décidé d’eux-mêmes de fermer les deux écoles.

« On est obligé de prendre nos décisions, des fois, malgré l’information qu’on a de la santé publique. Ce n’est pas un reproche, mais l’information rentre parfois tardivement, compte tenu du nombre de dossiers qu’ils ont à traiter. Ça, on comprend ça, mais en même temps, nous autres on a des décisions à prendre. Ce qui est difficile, c’est qu’il faut garder un équilibre entre le service à l’école, les garder à l’école et protéger les enfants et le personnel », explique M. Jean.

La responsable des communications du CISSS de Chaudière-Appalaches, Mireille Gaudreau, n’a pas hésité a dire que l’équipe de la santé publique régionale est débordée, et pour cause. Pour la semaine du 5 au 11 décembre, 921 nouveaux cas ont été recensés sur l’ensemble de la région. Parmi ceux-ci, 407 cas sont âgés de 19 ans ou moins. La directrice régionale de la santé publique, Dre Liliana Romero, n’était pas disponible pour une entrevue, jeudi.

Plusieurs parents ont partagé leurs inquiétudes, tant à Saint-Pamphile qu’à Saint-Jean-Port-Joli. La notion d’équilibre est de nouveau revenue sur la table.

« Il y a des parents qui sont inquiets qu’il y ait ça à l’école, mais en même temps il y en a d’autres que si on ferme, ils vont être inquiets parce que ça va les embarrasser ou les déranger dans leur organisation. Parce que là, ça va impliquer peut-être du télétravail ou les obliger à prendre des journées de congé. On est bien conscient de ça, mais à un moment donné, on ne peut pas tout régler », lance le directeur du centre de services scolaire.

Questionnée à savoir si les cas dans L’Islet s’étaient jusqu’ici traduits par des hospitalisations, Mireille Gaudreau a répondu qu’il était impossible de divulguer cette information, par souci de confidentialité. « Nos tableaux n’indiquent pas la provenance des usagers, juste un chiffre », répond-elle, dans un échange de messages textes.

Avec la hausse marquée des cas, la préfet de la MRC, Anne Caron, a tenu à lancer un message aux citoyens à l’approche des fêtes.

« C’est préoccupant, c’est certain. Cependant, ce qu’il ne faut pas négliger, c’est qu’on a toujours à la base les premières mesures qu’on doit appliquer, pour s’assurer qu’on fait notre bout à nous. » – Anne Caron, préfet de la MRC de L’Islet

« Je sais qu’ils sont déjà vigilants (les citoyens), poursuit la préfet. C’est vraiment une première situation qui est un peu plus importante, ou en tout cas plus marquée, chez nous. Alors oui, il faut faire d’abord les premières mesures de prévention », conclut-elle.