Les Albatros attendent avec impatience de pouvoir entamer leur campagne, mais voilà qu’ils pourraient se retrouver sans patinoire où jouer et pratiquer en mai et en juin.

«Oui on peut jouer nos matchs à l’extérieur, il n’y pas de trouble. Le problème survient quand vient le temps s’entraîner après le 13 mai. On n’aura pu de glace. À proximité de Rivière-du-Loup, il n’y aura aussi pu de glace. On est donc à la recherche d’une glace», a expliqué le pilote des oiseaux, Mike Maclure.

«Présentement, on a 14 équipes dans la Ligue où on n’a aucun problème pour la disponibilité des glaces. La seule équipe où on a un problème pour confirmer les heures de glace, c’est avec les Albatros à Rivière-du-Loup», a expliqué le directeur général adjoint à la Ligue de hockey midget AAA, Yanick Gagné.

Questionnée à ce sujet, la Ville de Rivière-du-Loup souligne que l’arénacross, qui a lieu normalement la fin de semaine de la fête de la Reine, a priorité sur le Centre Premier Tech. C’est pourquoi la glace serait défaite quelques jours avant la compétition. Nous avons appris en primeur que le promoteur Paul Thibault annulait son événement pour une deuxième année de suite. La Ville devra décider si elle maintient la glace et assumer les dépenses liées au prolongement de l’ouverture du Centre Premier Tech de quelques semaines. Mike Maclure et la Ligue de hockey midget AAA prônent qu’en raison de la pandémie, d’autres sports seraient heureux de pouvoir bénéficier d’une patinoire plus tard dans l’année.

«Quand je parle de nous. Oui, c’est par rapport aux Albatros midget AAA, mais il y a également les programmes de hockey civil comme Hockey Rivière-du-Loup. En ce moment, ils n’ont pu de glace depuis près d’un mois. On pourrait récupérer le temps perdu en gardant la glace plus longtemps. Il en ait de même pour le patinage artistique et le patinage de vitesse », a mentionné Maclure.

«On est quand surpris de la position de la Ville de ne pas vouloir accorder une glace pour que les sports puissent se prolonger jusqu’à la mi-juin», a ajouté Yanick Gagné.

La Ville se dit prête à écouter les arguments des Albatros sinon l’équipe devra s’envoler vers Rimouski.