Le match a pris une tournure inattendue après la fin de la rencontre. Un incident impliquant un membre du personnel des Éperviers et l’attaquant des 3L, Olivier Mathieu, a suscité l’attention des spectateurs. Une altercation a éclaté après que le membre des Éperviers ait échangé quelques mots avec Mathieu. Ce geste a rapidement dégénéré en une mêlée générale entre les joueurs des deux équipes.

« Leur gérant d’équipement qui vidait les bouteilles d’eau m’a dit quelque chose. Je n’avais pas entendu alors je lui ai demandé ce qu’il avait dit. Il m’a pris par le collet et il a tenté de me frapper. C’est un exemple que ce n’était pas juste les joueurs sur la glace. C’est le monde en arrière du banc aussi. Moi, ça me fait plaisir, je sors de là avec le grand sourire », explique Olivier Mathieu.

Rivière-du-Loup était déterminé à mettre fin à sa série de défaites, et cela s’est ressenti dès le coup d’envoi. L’équipe d’Éric Haley a ouvert le score pour la première fois depuis le 18 octobre dernier. Ce but a non seulement réveillé les joueurs, mais a aussi galvanisé les partisans présents au Centre Premier Tech.

Éric Haley, l’entraîneur-chef des 3L, a souligné l’importance de cette ambiance :

« Le Centre Premier Tech a toujours été un endroit intimidant pour l’adversaire. C’est à nous d’alimenter cette foule-là. Ce soir, on a bien fait ça. »

Olivier Mathieu, l’un des héros de la soirée, a marqué son premier but de la saison, un soulagement après un début de campagne difficile. Un but qui a permis aux 3L de prendre l’avantage et de conserver cette avance jusqu’à la fin.

« Ce n’était pas un super beau but. Des fois, ça prend juste ça pour qu’un gars débloque. J’ai eu de la misère. Depuis le début de l’année, ce n’est pas facile. C’est le genre de petit geste pour que Tristan s’en mêle. Il est venu me voir, il m’a pogné. Il a fait semblant d’enlever l’ourson à deux mains », lance l’auteur du but vainqueur.

Pour Thomas Belgarde, ce match était seulement son deuxième dans la LNAH. Le jeune attaquant, dernier choix de première ronde des 3L, a inscrit un point sur le premier but du match et montré de belles choses sur la glace. Très impressionné par le niveau de jeu de la ligue, il a partagé ses impressions :

« On a créé déjà une chimie. C’est difficile quand il n’y a pas de pratique. C’est la première fois que je vis ça. On s’est adapté super vite. J’incite le monde à venir voir cette ligue-là. C’est du bon hockey, c’est juste de bons joueurs de hockey. »

Avec cette victoire en poche, les 3L se tournent désormais vers le prochain défi, un match crucial samedi prochain lors du traditionnel match du lancer du toutou. La formation de Rivière-du-Loup tentera de décrocher une deuxième victoire consécutive.