le Bloc de l’Est n’a pas réussi à assurer sa pérennité. La nouvelle a été officiellement annoncée mardi par l’organisation, mais la possibilité d’une fermeture permanente planait depuis un certain moment déjà.

« On en arrive au constat que ça va être impossible de relancer les choses, puisque la situation financière reste difficile », annonce Yan Tremblay, secrétaire trésorier du Bloc de l’Est.

L’organisation avaient déjà eu des défis similaires par le passé. En 2019, le centre était devenu un organisme sans but lucratif. Ce nouveau modèle lui a permis de réduire ses coûts, grâce au soutien de la municipalité de Carleton-sur-Mer et de divers programmes de subventions.

« En fait on avait opté pour un modèle d’OBNL, parce que ça permettait une réduction importante des coûts, notamment on était tous des bénévoles. Oui, il y a une rentabilité à obtenir, parce qu’il faut quand même couvrir le loyer, l’électricité, tous les autres frais », explique M. Tremblay.

Malgré tout, à la dernière Assemblée générale annuelle de l’organisme, les membres du conseil d’administration ont fait état de nouveaux problèmes financiers et évoqué l’éventuelle fermeture des lieux.

« Les années financières quand même serrées, voire difficiles se sont cumulées. On en est arrivés à un point où il fallait repenser notre modèle d’affaire », ajoute M. Tremblay.

Différents scénarios ont été mis de l’avant, dont revenir à un modèle d’affaire cent pour cent bénévole. Malheureusement, l’initiative n’a pas abouti, l’énergie de la communauté pour relancer concrètement le projet a manqué. Les amateurs d’escalade en salle vont devoir se trouver un nouveau terrain de jeu.

« C’est une des rares activités intérieures qui fait bouger les jeunes touristes et non touristes, et ben, tout le monde en fait. Ça, c’est un manque qui va être ressenti. Les jours de pluie l’été, c’était salle comble », se souvient M. Tremblay.

Les réactions de la population à la fermeture du centre sont unanimes.

« C’est dommage, parce qu’à l’intérieur, en Gaspésie, l’offre est plus limitée pour les activités. »

« C’est de valeur, surtout pour les jeunes. »

« Il y aura plus d’endroit où les jeunes pourront s’amuser, pour avoir du fun, donc c’est un peu plate. »

Les membres du conseil d’administration et la communauté doivent finalement tourner la page.

« Ça a été des belles années, ça a fait des beaux projets qui ont été développés avec une belle communauté. L’énergie était quand même fort agréable, avec les familles, les gens, les touristes qui venaient nous voir », termine M. Tremblay.