À 71 ans, Réjean Rioux joue deux fois par semaine au hockey avec des hommes plus jeunes d’une vingtaine d’années. Quel est le secret pour garder la flamme allumée ?

«C’est bien simple, faut être en forme et pour jouer au hockey on doit être en forme. Si je n’avais pas le hockey, la motivation, je n’en aurais pas. La passion est toujours là et elle a toujours été là, je mets mes patins et c’est toujours comme si c’était la première fois.», a noté M. Rioux, les yeux pétillants de joie après son match.

Le sport, oui, mais il préfère surtout jouer avec une rondelle que de lancer une balle.

«J’ai essayé d’autres sports et j’étais moins tenté. J’ai eu des déceptions dans le hockey, mais personne ne m’a enlevé le goût de pratiquer le hockey.», a noté celui qui ne jure que par ce sport.

N’essayez pas d’inviter Réjean Rioux à un match de hockey sans qu’il puisse chausser les patins. Tenez-vous le pour dit.

«Moi, j’aime jouer, regarder, pas vraiment. Des fois mes amis m’invitent à Montréal pour aller voir un match dans une loge. Je leur dit non, non. Jouer, oui. Mais regarder, pas vraiment.», a souligné sans hésitation le sympathique joueur de hockey.

Il a aussi déjà atteint les plus hauts niveaux avec une participation au camp des North Stars du Minnesota dans la LNH.

«J’aurai voulu rester plus longtemps mais il y en avait des meilleurs que moi. Mais ça été une belle expérience et j’ai rencontré des joueurs que je voyais à la télé, c’était curieux.», a noté M. Rioux.

A-t-il l’intention de sauter sur la glace encore longtemps ?

«Je me suis jamais posé la question. Jusqu’à temps que j’aime ça mais on doit prendre soin de notre santé, sinon tu vas aller à l’hôpital et il n’y a rien de drôle à l’hôpital.», a dit de façon franche, celui qui joue deux fois par semaine.

C’est inspirant et c’est une belle leçon d’humilité. D’ailleurs, M. Rioux a un message pour tous ceux qui ont l’excuse facile du sofa : «let’s go, on se lève et on bouge!»