Avec à peine 600 habitants, la municipalité de Hope, en Gaspésie, prouve qu’il n’est pas nécessaire d’être une grande ville pour faire une différence. En misant sur l’accessibilité, la localité a récemment rénové ses bureaux municipaux et sa salle communautaire.  Elle y a ajouté entre autres des rampes d’accès, des toilettes adaptées et des sentiers avec des bancs. Mais c’est la création de nouvelles estrades adaptées pour les personnes à mobilité réduite qui a retenu l’attention.

Hazen Whittom | Maire de la municipalité de Hope

« Tout ce que ça prend, c’est d’avoir une bonne idée, et puis avoir des bonnes personnes pour les faire. Il y a des programmes du gouvernement qui sortent et des fois on ne sait pas trop où les mettre où les places pas à la bonne place. Nous autres ici à Hope, on a mis l’enjeu sur les personnes en mobilité réduite. »

Selon le Directeur général du Regroupement des Associations des Personnes Handicapées de la Gaspésie et des îles de la madeleine, l’âge des bâtiments est une des raisons qui explique pourquoi les municipalités ne mettent pas nécessairement les moyens.

Ghislain Gagnon | Directeur général du Regroupement des associations des personnes handicapées de la Gaspésie et des îles de la madeleine

« Je pense qu’il y aurait peut-être dans l’avenir, une possibilité de le réaliser via nos MRC, peut-être en se regroupant. Avoir déjà un plan, d’être capable de pointer du doigt des problématiques et de dire comment on peut accéder après ça à des financements et puis comment on procède là-dedans. Je pense qu’on pourrait du côté du gouvernement du Québec, mieux outiller nos municipalités. »

Actuellement au Québec, seules les municipalités de plus de 10 000 habitants sont tenues de produire un plan d’action pour les personnes handicapées. Dans la région, seule la ville de Gaspé est concernée par cette obligation.

Pour M. Gagnon, l’achalandage touristique estival est un argument de plus pour investir dans des infrastructures adaptées.

Ghislain Gagnon

« Il y a combien de personnes qui vont se déplacer dans ces régions-là ? Donc oui, je pense que ce serait une belle avenue pour s’ouvrir encore plus, pi rendre ce monde-là, accessible, équitable. »